“那你要画到什么时候才能凑齐你要的数目?”她似乎急着完成某件事,那只拿画笔的手都红肿不堪,可见她日夜不休的埋首苦画,连休息的时间都拿来作画。

    观察入微的杭氏两眼锐利无比,她眼角轻轻一扫,便看出来希梅的右手以及虎口处的关节异常肿大,细白的手心因长期握笔而磨出薄薄的茧皮,已经泛红肿胀。

    很令人心疼的小女人,心性坚韧而不怕吃苦,当为则为,勇往直前,她不向人求助,默默去做,因为她想要的不是怜悯或施舍,而是一份对自己的尊重和肯定。

    “这……快了……”裘希梅耳根泛红,略带困窘,她不好直言目前最大的进帐来自杭氏的儿子管二少。

    第5章(3)

    其实她已不在市集摆摊卖字画了,管元善付给她的画酬甚丰,比在市集卖字画更优厚,出府一趟不易,她不能把时间耗在小钱上,如果能在短期内筹到大约的银两她也省事,龙蛇杂处的市井之地对她一名孤身女子实为不利。

    她也遇到过一些地痞流氓,不过缴了些银子也就混过去了,只要安分守己不生事,钱给得爽快,通常他们不会太为难人,反过来还会替摆摊的人赶走不怀好意的恶客。

    “快了是差多少?不够的我替你补足。”她最不缺的是银子,每年年底一入帐都要烦恼往哪里花。

    杭氏不爱花俏的首饰,衣着上也不甚注重,什么蜀缎、云锦的,宫里常有赏赐,光给她一人做衣服也用不完,加上她又不爱和只会咯咯笑的内宅妇人打交道,因此她的花费少得令人诧异,绝大部分放在钱庄生息。

    而且丈夫的俸禄也不少,每个月都乖乖交到她手中,除却后院的打理,真的剩下不少,她从未为银子苦恼过。

    她唯一的苦恼大概是钱太多无处花吧,身在毫无科技可言的古代,她一不能上街刷卡,二没法上网团购,三又买不到心爱的军用物品,她兜的银子全是嚼不烂的死钱。

    江山易改,本性难移,即使已穿过来二十余年,杭氏的骨子里仍摆脱不了军人的气节,在吃穿用度上力行俭朴,该用才用,对时下盛行的花妆、华服不感兴趣。

    一听她慷慨的资助,裘希梅受宠若惊地螓首直摇。“夫人的好意小女子心领了,令公子对我的帮助甚多,我……不瞒你说,我存得差不多了,就等和……呃,事情一了,我能力能及之事不好再麻烦夫人。”

    “和什么?”她敏锐的捕捉到关键字眼,目光锐利如刃。

    “没……没什么……”她眼神闪避,面色尴然。

    逼供是杭氏的拿手本领,她冷起脸,语气严厉。“你隐瞒女儿身的目的是什么,以男子身分出入外宅,是否有不明企图?你口口声声说为生计赚取银两,可是夫家知晓否,你夫婿可允许这私下的营生,他能不介意你与外男往来密切吗?你赚到的银子又是用于何处……”

    “夫人你……”面对一连串心中最忧虑的逼问,裘希梅有些反应不及,她不懂先前和善的杭氏为何突然间咄咄逼人,她一时间应接不上。

    “这些你都没想过吗?若是有心人藉此发难,你要如何应对,光是你以女子之身擅自出入外宅这一条,外面的口水沫子就足以将你淹死,你不会不知道名节对女人而言有多重要。”她是难得一见的聪明人,更该慎之。

    一提到名节,她微露苦涩。“人要活着才能顾及其他,名声、贞节是身外物,我只想带着弟弟妹妹活下去。”

    不离开丁府,他们没有活路,曾经发生过的事她不会再走一回,太让人痛彻心腑了。

    “那就告诉我实情,有康庄大道好走何必独走危桥,你该晓得你不是一个人,万一你图谋的事失败了,你在意的至亲将会受到何等伤害。”杭氏动之以情。

    裘希梅心头一震,希兰、希竹……她仅有的亲人……

    “我想要和离。”

    不是休弃,是和离,被休的妇人是净身出户,不能带走一钗一簪及陪嫁的财物,而和离是缘分尽了,各行各路,她可以带走全部身家,包括她父亲生前留给她的书。

    “和离?!”尽管有现代人思想,杭氏还是大受震撼,惊讶于她敢冒大不讳,绝了后路。

    是什么让她毅然决然的痛下决定?那水亮眸子里是如此坚定,教人忍不住去探究她背后究竟隐藏何种辛酸的故事。

    是遇到宠妾灭妻的渣夫吗?才让她迫不及待想逃离,男人一旦负心薄幸,十匹大马也拉不回。

    或是如〈孔雀东南飞〉里的刘兰芝,不明事理的恶婆婆硬逼着劳燕分飞,使出各种折磨人的手段逼迫媳妇下堂,另外找了别的女人当备胎。

    杭氏想了许多,却没想过裘希梅有着和她类似的奇遇,只是一个是穿越,一个是重生,她们在同一条轨道上分岔出不同的道路。

    同样的,人生有再一次的机会,不论是魂穿或再重活一回,她们注定要和别人不一样,拥有无人能得知的秘密。

    “娘,你可以放人了吧?梅希的画才画了一半,你总要让她完成才是,她等着银子用……”

    不放心的管元善从门边探出一颗黑色头颅,他装傻地露出一脸痞相,大摇大摆的晃着身子走进房,看似漫不经心却有一丝不轻易显露的关心,含笑的目光往某人脸上溜了一圈,确定并无异样才安心。

    “呿!你又晓得她有急用,她开口跟你借了吗?”不长进,鬼鬼祟祟的模样活似来做贼。

    “除了娘你这个大富婆外谁不缺钱,你儿子也很缺呀,拿个三、五十两来救济吧,儿子感激不尽。”他装疯卖傻的背过手,在背后朝裘希梅挥了挥,要她没事先走。

    管元善的出发点是善意,不想他家老娘闲得发慌,看到有趣的就拿来打发时间,让人不知该哭出门没看黄历,还是笑着感恩她的慧眼独具,雀屏中选。

    可是有时候好心办坏事,知子莫若母,他遮遮掩掩的小动作落入杭氏眼中,抹上口脂的唇微勾,冷看他多此一举,心下有了盘算。

    “一幅画百两,你倒是很阔气嘛C在你也大了,自个儿挣得起银子,娘也不管你摆阔装大爷,不过你也老大不小了,该攒点老婆本,不然谁家闺女嫁你个穷汉子。”她语带玄机。

    一听和他婚事有关,他又装死了。“娘,你不是常说儿孙自有儿孙福,你是甩手掌柜,把我生下来了就是我的福分,以后的路由我自个儿去走,你生我两条腿是要我走出自己。”言下之意是他有分寸,不会走向歪路,她大可放一百二十颗心。

    “你倒是会拿我的话堵我了,有出息。”她淡嘲。

    杭氏不管儿子能走多远、做多大的官儿,她只求债不留儿孙,已经够对得起他们了。

    管元善谄媚地捧起自家娘亲。“是娘教得好,儿子不笨,学你三成就顶天了,我争气你也风光。”

    她一啐。“听听,多像逢迎拍马的贪官,梅儿呀,你给夫人我说说看,有哪个知书达礼的女娃儿会看上他,你若有什么还不错的姊姊妹妹,不妨给我这不肖儿牵牵线。”

    梅儿?!

    管元善面上的笑意一凝,黑眸深处闪过一抹锐光,他神情多了一丝警惕,留心地多看娘亲一眼。

    殊不知他的一举一动皆难逃杭氏法眼,心中了然,原来儿子也是明白人,早就看出乔装下的女儿身,难怪母鸡护小鸡似的不敢有一刻放松,紧盯着就不放,唯恐她看出什么。

    “夫人说笑了,令公子容貌端正,为人豪爽大气,品性上也是极其出色,不乏有众家千金倾心,我虽有一妹,但年仅五岁,无此等好福气。”高门大户高攀不起。

    一朝被蛇咬,十年怕草绳,在熟知深门大户的作派后,裘希梅不希望妹妹再受她曾受过的苦,宁可安安分分的嫁给肯脚踏实地干活的,也不要攀那所谓的高枝。

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