舒老太太确实做不了丈夫和大儿子的主,她捎信让大女儿回趟娘家。.

    舒大姑今年三十有四,长相随了舒老爷子,团脸圆眼,皮肤白皙,说话的时候,腮边的梨窝将脸颊刻出一道深深的印纹。舒大姑可是油坊胡同的名人,不少邻里看着她长大,看着她嫁人,又看着她成为如今的县丞太太。值得一提的是:舒大姑真是个好运气的女人。

    原本她的亲事是打小定下的:换亲。她三叔娶赵家的小闺女,她嫁给赵家的大孙子赵秉生。而谁也没想到的是,赵秉生居然是个会读书的。

    从记事起就爱趴在乡里的学堂听壁角,用树枝子沾在沙土上练字,后来大了去镇上的私塾打杂,那个私塾的先生看他好学,默认了他来半工半读。娶了舒大姑的第二年就考上了童生!这下赵家庄一下子沸腾了,全庄里这么些年来头一回算是有了童生!族里开始供他读书,赵秉生也争气,接连考了秀才,在县里读了三年,又勉强挂了个举人的尾巴。

    这下子舒大姑和舒家一下子扬眉吐气起来,连被退过亲的舒二姑也找到了家里开大车店的姑爷。舒大姑又连着两胎都是儿子,赵家人也觉得她旺夫。虽然赵秉生止步于春闱,但被一位官老爷看上做了两年跟班师爷。三年前,那官老爷升迁,本想带他去京城上任,让他再试春闱。但舒大姑不大乐意他去,赵秉生自己对春闱也没有多大把握,更不想离自己的父母兄弟太远。那官老爷临走前把赵秉生安排进了潍县县衙做县丞。

    如今的县丞太太是坐着一台二人抬的藏青小轿来的,手里提着大包小袋,还没进胡同,就听见邻里的喊人声,舒大姑笑眯眯的边寒暄边往家走,二郎三郎围着她跑。

    舒大姑每次回娘家从不空手,有一次舒老太太背着晴岚去厦子盛做饭的米,晴岚瞥见了舒大姑送来的麻布袋子,竟是去岁的陈小米,里面的虫都生卵了。晴岚暗道:也不能这么糊弄自己爹娘吧s来听舒大姑说才知道,那是乡下老舒家送到县衙的,指明送给赵秉生。赵秉生岂是肯为两袋子小米落下话柄的人。他看都没看,直接叫衙役送到舒家来了,打的是舒大姑的名义。

    晴岚对老舒家的认识更上一层,送礼送到这个份上也真是没sei了!幸亏不是去找人办事的,否则人家还以为是来结仇的呢!

    这次舒大姑拿来的也是普通的米油盐之类,县衙的福利,但在舒家也是头一份了。.当然,县丞太太的头衔,也让舒大姑越来越有长姐的派头。

    把舒大姑让到里屋,舒老太太给三个孙子一人一块点心,把人赶到胡同里玩。

    舒老太太则揽着晴岚上了炕,对舒大姑开门见山道:“老三看上了王寡妇家的小闺女,非闹着要娶。你爹和你大弟不同意,这两天家里就闹。。。”舒大姑不言语,垂着眼听着老太太说着家里的事,一手还逗着晴岚。老太太直接把晴岚推到炕里,让她自己玩手绢。

    舒大姑问:“娘想不想让他娶那王玉芬啊?”

    原来那王寡妇的小闺女叫王玉芬啊,听说是十里八乡有名的美人,可丁家大姑娘是县里公认的第一美女,不知道她二人孰美?

    晴岚想到这,听舒老太太气道:“我想不想滴有啥用!你兄弟铁了心的要娶,天天缠磨我。那王寡妇真是个不要脸的,上嘴皮下嘴皮一碰,竟要一百两的聘礼!她以为她家闺女是天仙啊!那王玉芬比她娘还熊,竟跑到铺子里去找你兄弟,说那聘礼是给她那遗腹子弟弟娶亲使,她的嫁妆还得你兄弟出。你兄弟也是被她迷魔障了,当场就应了。。。”舒老太太最近憋屈坏了,老头子和大儿子不同意,埋怨她,二儿子不管,又经不住小儿子苦求,两边受气。二闺女是个看戏拨火的,眼下只能靠大女儿出出主意。

    “老二家的怎么说?”舒大姑捏着晴岚的小指头问道。

    舒老太太看了一眼晴岚,小声道:“老二倒是同意,但没提银子的事,老二家的。。。还没跟她说。她个女人。。。还不得听老二的。”舒老太太说着耷拉下眼皮,这话说的有些心里没底。

    毕竟舒老二这一股,潘二娘的地位可不低,老二什么事都和她商议,她又是每月拿五两银子回来的,而她家只有老二一个人在家里吃饭。舒老太太有些信奉谁出钱谁就有话语权,又瞥了一眼晴岚,这女娃子吃的也太好了,潘二娘奶水好,从她怀孕起酒楼里就对她优待,补的溜光水滑的。自打晴岚过了百日,每天从酒楼里拿些羹啊汤啊的给晴岚喂,这白嫩嫩红扑扑的圆脸蛋子,看着跟那地主家的小姐似的!

    潘二娘又是个主意正的,自打定了潘家的亲,舒老太太更不敢朝二儿子要钱了,更何况是补贴小儿子。.因为老二从小到现在,无论读书成亲,从未拿过家里一文钱。

    舒大姑知道,二弟对家里是有怨气的,从小被丢在乡下,好容易回来,都考上童生了还不让读书,逼着干活,成亲家里连个表示都没有。潘氏第二天敬茶认亲的时候,二老什么都没给,干巴巴的喝了茶,还说家里没有给礼的习惯,潘氏也没矫情,把提前预备的礼物分给众人,甚至没追究那一箱毛料的嫁妆。

    是的,潘氏有十二抬嫁妆,大樟木箱子盛着,其中有一箱全是毛料和北方难寻的布匹,是潘老爷子从南方带回来的锦缎之类的。

    老二成亲前一天下沿房(晒嫁妆),潘家人刚进门,舒二姑当场就逐个打开箱子瞧。潘家人一走,舒二姑竟偷偷把那箱毛料布匹全拿走了,舒大姑说她也不听,还把其他箱子里喜被啊床单啊但凡带红色的布料拿出来布置院子,潘家大舅送妹妹嫁的时候一眼就认出来了,忍了再三憋气而去。

    之所以舒老太太一听说铁铺掌柜的闺女对三儿子有意,心就一下子火热起来,也是尝到了潘家带来的好处。

    年节的礼自不必说,潘家样样不落,还捡着好的送。潘二娘能干,爽朗大方,每月除了上缴的银子,年下还会给她和老头子一人孝敬一身衣裳,每天拿回的肉菜至少要五钱银子,这一年吃的瓜果零嘴,肉类海鲜,比她这辈子吃的都多!可如果娶了那王玉芬,还得倒贴!搁谁谁乐意啊!可只剩小儿子这一桩心事了,家里又越过越好,舒老太太就想遂了小儿子的意

    “那娘你攒了多少了?”舒大姑又问。她知道家里的情况,见年还得往老家送银子,余钱并不多。

    舒老太太小声嘀咕道:“你二弟娶媳妇没花钱,人家送了的礼金我没动,大概有十几两,我寻思着以后回礼。晴晴洗三满月和百岁也没让家里出钱,老二和潘家大舅置办的,又收了些礼金加起来可能有三十两,老二还卖着荷包,肯定有余钱,这礼金暂时也用不上。老大不容易,还有仨孩子,秦氏娘家又是个填不完的。我和你爹不容易,攒个十两八两的想送大郎上学。。。”

    晴岚忍不住翻了个白眼,合着老太太您就打算只薅你二儿子这一只羊啊!

    舒老太太翻来覆去的说着家里这样那样困难,老二肯定有余钱,舒大姑忍不住道她:“当初老二都多大了还娶不上媳妇,家里都没言语过,如今老三还没过二十的生日,你都给他预备好一百两的聘礼啦!?你叫老二心里能得劲?”

    舒老太太不支声。舒大姑以前也看不上她二弟,长得比大姑娘还俊,绣花比自己都好!可偏偏老二争气啊,考上了秀才,他男人也重视起这个舅子来,她面上也对老二一家更善。

    舒大姑叹了一句,说:“我这里凑个二十两吧,你和爹给大郎攒的那三十两也先拿出来使,大郎翻年才六岁,送到县学里也是开蒙的班,使不了那些,八岁上才正式读梅班呢。自芳那就别问她了,她男人老不在家,她也难。跟三弟,也跟王寡妇说明白,只有八十两,不嫁拉倒,换别家都能娶三回了。爹和大弟那我去说。”

    大女儿家虽然近两年才好转,但大女婿好歹也是官身,比平头老百姓过得肯定是好,二十两银子应该也不差啥,关键是大女儿话好使,老头子和大儿子怎么也会给大闺女面子,不看僧面看佛面呢!舒老太太放下心来,下炕去做饭,舒大姑也跟着出了屋。

    晴岚隔着窗户纸看向院子,今年冬天还没下过雪呢。唉,舒老太太若说服不了三叔,一定会朝他爹要钱的,因为他爹孝顺又听话。可她娘怀孕了呢,就算有余钱,她们家马上要添丁,生产坐月子可是大事,有了孩子,吃喝拉撒、摆酒设宴的不都需要银子啊,老太太怎么不跟大姑说这个呢!看来这个家里是没有人真正为她爹为她家考虑过啊。

    舒老三的婚事到底是以八十两的聘礼成交了,估计王寡妇也知道没有第二个傻子捞了,但婚期却拖到了明年秋上以后,还要讲究个三媒六聘,四节八礼的,舒老太太又是一顿气,和舒二姑骂了一下晌。

    过了小年,潘二娘和舒老二不再上工。舒家过年的预备都是舒老爷子和舒老太太一手把控,亲自把关,大扫除后,小两口觉得格外清闲。俩人也不上杆子的找活干,窝在自己炕上。

    潘氏的预产期在七月,也不知道她是不是天生的神经粗,跟没事人似的,该干啥干啥,这会儿正给晴岚做过年的衣裳。而晴岚这会儿正被揽在舒老二怀里识字。是的,识字。

    第一本册子是舒老二去年过年闲时画的,各种动物,旁边还有两个字体,晴岚第一次看到立刻眼前一亮:简体字啊!难道那位开国的李皇帝是同仁?听舒老二说,这简体字主要是老百姓们使,官方,包括考试什么的还是得用繁体,听得晴岚是一阵怏怏。不过很快又打起精神,努力学习起来。

    最近她总觉得口水肆虐,想开口说话又说不出来,一着急就淌哈喇子,但心里是很明白的。舒老二倒是兴致高昂,画了好几本册子让她认花鸟植物,不得不说,舒老二画的花样子真是细致漂亮。晴岚盯着他爹的大粗手,觉得这根本不科学。但仔细看了舒老二的字——真的不咋地,也就释然了。

    这是晴岚有记忆来过得最没劲的年了。

    舒二姑一家也是在这过得,她公婆去世早,二姑父是哥嫂带大的。这是她第一次见到这位姑父,人矮还黑胖,吃的多还嘴漏,说话一张口就是吹牛。真是绝配啊,跟舒二姑,晴岚默默的想。

    舒老爷子倒是很高兴,说了一番话,大意是家和万事兴,添丁进口很快乐,明年大郎要读书舒家会再上层楼之类的,说完大家开始吃吃喝喝,小辈们吃完饭扔下碗就跑到别家去看爆仗了。

    舒家从不买爆竹,“听个响就花钱,过年不满大街都响啊!”舒老爷子跟要钱买爆竹的大郎这么说。舒家也没有给红包的习惯,大年初一给长辈磕了头就去吃饺子。饺子里倒是包了铜钱,但带记号的都被潘二姑舀到她男人和为舒大姑一家预留的碗里。舒老大发了脾气,潘二娘则是看着她和秦氏碗里全军覆没,没有一个不破的饺子无语。什么技术啊,能把饺子下成黏渚。

    好在来拜年的人不少,晴岚笑眯眯的接过一个又一个红包,晚上倒在炕上,数清楚了又装在舒老二精心给她绣的荷包里。潘二娘啐她:“小财迷!”晴岚笑眯眯的把荷包交给潘二娘,叫她放进首饰盒里还上了锁。

    第二天早上,打扮的跟年画上的福娃似的晴岚,被抱上骡子车,去姥姥家拜年。

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