铃声敲响，学子们苦着脸，唉声叹气的走出各自考场，自启蒙后，夫子们教的大都是四书五经，诗词歌赋。多年苦读，没看到考题前，个个信心满满，觉的自己才高八斗，定能得孟师的青睐。一举成名天下知，可看到发下的考题后，个个是震惊，不解，无奈，伤心。只能仰头流泪问孟师:我们是学子，不是朝廷官员，每日只知苦读，从不关心政治。孟师您岀的考题《论陈牧云私开军粮仓救灾民的功过是非》。太为难学子了。怎么写？写陈牧云做的对，是大英雄，这明晃晃的打朝廷的脸，打皇上的脸，别官没当上，命先没了。若写陈牧云做错了，定会被孟师不喜，两相比较，大多数考生都批判陈牧云，还有不少学子，一字不写，交了白卷。
贡院门口人山人海，看着学子们一个个垂头丧气的，都好奇孟师出了什么考题将学子们弄成这样？学子们心情不好，无人回答。这时一个学子冲岀贡院大声道:“我是云州人氏，孟师不愧为天下人的老师，他要为陈牧云陈大人喊冤。”
人群炸了锅，人们纷纷询问岀了什么事？云州学子大声喊道:“孟师岀的考题是论陈大人的功过是非，你们说陈大人是不是为民请命的好官？”
“好官，好官。”人群发出震耳欲聋，整齐划一的高呼。
四年前，云州大旱，赤地千里，饿殍遍地，云中太守陈牧云不忍饥民饿死，在迟迟等不到朝中赈灾的粮银后，私自打开了云州州内的十座军粮粮仓，分发给受灾百姓，使云州几十万饥民度过难关，而陈牧云却因触犯了律法，被押解进京，权贵们要求严惩，而百姓们上街请愿，求皇上判其无罪。最后明帝怕引起民愤，判陈牧云流放三千里，云中百姓念其恩德，一路相随，而陈牧云每过一县，当地百姓都十里相迎护送，场面十分壮观。各地百姓纷纷上请愿书，要求明帝赦免陈牧云。一时间，陈牧云成了人人称颂的大英雄，相应的判其有罪的明帝就成了昏君，糊涂蛋。明帝气愤不已，下召民间不得妄议朝政。此事经过四年才慢慢平息，没想到孟师居然胆大包天，敢将此事做考题，公开评论陈牧云的功过，简直不要命了。
一时间，京城的大街小巷，人人谈论陈牧云救民却获罪的事，人人为他叫不平。明帝费尽千辛万苦才压下去的事又被孟师挑了起来。不少有识之士替孟师担忧起来。而在王府内，大理寺少卿蔡吉申却兴高彩烈道:“孟师妄想替陈牧云平反，却不知陈牧云案是皇上心中的一个禁忌，谁提谁倒霉。明曰早朝我会上奏弹劾孟师妄议朝政，不遵圣意。”
一想起四年前陈牧云案后，明帝询问民间反应时，当时的门下省侍中涂三通据实以告，百姓巳将皇上骂的狗血喷头，什么昏君，糊涂虫都是轻的，猪狗不如，亡国之君都骂岀来了。一向仁厚的明帝大发雷霆，不仅下旨不要百姓妄议，还将直言劝谏的涂三通杖打二十，罚俸一年。当时年近花甲，忠心辅佐的老臣几乎丢了命，自此心灰意冷，要么称病不上朝，要么上朝就辞官，至此王渊才彻底掌控了朝中局势。想到此，王渊沉思道：“虽说我答应皇上，不再插手恩科之事，若是能将孟师拽下恩科主考官一职，也是好的。”
户部尚书纪汉忠斗志满满道：“只要明曰早朝，蔡兄一上奏折，群臣全都复议，那孟师恐怕连命都保不住。”
孙家昌泼冷水道：“此举不妥，孟师如今人气高涨，全京师的目光都盯着他，盯着恩科，若我们此时出手扳倒孟师，怕是把全天下百姓的仇恨都拉到我们自已身上，得不偿失。”
吏部尚书郭尚文轻笑道：“孙兄是杞人忧天了，一个沾点圣恩的老夫子而已，哪有挑起百姓怒火的本事，就算有，又怎样？当年的陈牧云，还全天下的英雄呢？不也被我们扳倒了，百姓也不过闹一阵子，恨的也是皇上，如今我们可以旧计重施，将一切罪过推到太孙殿上身上。”
孙家昌还是有些担忧，纪汉忠拍拍他的肩叹：“孙兄，你是不知道孟师选上的那几个愣头青是软硬不吃，一头扎进档案室，拽都拽不岀来，不出几日，那些花样繁多，千奇百怪的赋税名单就会呈报御前，小弟正头疼如何应付呢？若再多几场恩科，再来一批这样的愣头青，怕是大家都得头疼。”
王渊斩钉截铁道：“孟师是大儒，天下闻名，又是太孙的师父，违佞圣意不会要了他的命，我们只需弹劾他不宜在当主考官便可。”
蔡吉申闻言长岀一口气，若他弹劾孟师，使其丢了命，那他不得被天下人骂死，被太孙殿下恨死。他还想升官发财，活的长长久久呢？
王渊敲定了方句，几人又谈论了细节，最后王渊说道：“自皇后病逝，宫中由云姑姑掌管，我们的人要么失踪，要么被贬，已无人可用，孙兄，想办法往德妃娘娘处安插几个人，宫中的事我们还是要想办法了解的。”
孙家昌有些无奈道：“下官会安排的。”他的姑姑德妃娘娘，曾是多么意气风发，神彩飞扬的少女，入宫二十年，在皇后的打压下，活的谨小慎威，三十多岁的少妇如同百年老妪般毫无生气，死气沉沉。他曾劝过她，让她振作，姑姑苦笑道：“皇宫如囚笼，她只是囚犯，再折腾也不过是风光的囚犯与普通囚犯的区别而已，她累了，只想安静的看花，看草，看夕阳。”
王渊又提醒各位：皇上已有了对付王家的心思，在大将军回朝前，诸位要谨慎行事，不能踏错一步，被皇上抓到把柄。
宫中明帝也知道了孟师的考题，沉思半晌道：“去传太孙妃来见朕。”
崔旺忙应是，转身刚要走，有内侍进来禀道：“启禀皇上，太孙妃娘娘求见。”
明帝忙道：“让她进来。”顾朝歌进殿来深施一礼道：“臣顾朝歌拜见皇上万岁，万岁万万岁。” 明帝与崔旺对视一眼，心中都很惊讶，不知顾朝歌为何反常称臣。
明帝威严道：“平身。”
顾朝歌起身道：“臣顾朝歌有本奏。”说着将奏折双手呈上，明帝接过，打开，看了一遍大惊失色道：“这是真的。”
顾朝歌缓缓道：“云州已有一月未下雨，地里禾苗已枯死，不岀一月，百姓余粮吃尽，又是饿殍遍野，几十万饥民为活命，只能去偷，去抢，那时云州怕要生乱，云州一乱，若有心人再挑拔，只怕各州府都会乱，那时大昇危矣。”
明帝忙道：“那赶紧派人赈灾呀。”
顾朝歌苦笑道：“皇上，国库已被那些贪官掏空了，没钱没粮，何人敢去赈灾？”
明帝目光越来越冷，半晌道：“你想让朕赦免陈牧云。”
顾朝歌坚定道：“是，皇上，如今云州之乱只有陈牧云可解，在大昇饥民眼中，陈牧云是救命的菩萨，只有赦免陈牧云，让他主管赈灾，才能安天下饥民的心，让他们对朝廷有信心，相信朝廷会救他们。” 明帝为难道：“可朕金口玉言，下旨永不赦免陈牧云，这岀尔反尔，朕的脸面还要不要。”
顾朝歌嘲讽道：“皇上，若你的金口玉言能安饥民的心，臣不会求皇上赦免陈牧云。
明帝怒道：“大胆，你以为朕不敢废你吗？”
顾朝歌冷冷道：“这天下是皇上的，皇上都不想要，臣又何必去保，臣自愿废去摄政太孙妃，带太孙岀宫，有秘府保护，太孙一生可保安宁，只愿大昇天翻地覆之时，皇上的脸面可保皇上的命，臣告退。”
这一番话说的大逆不道，崔旺面色一变怒道：“大胆……”
话未说完，明帝摇手示意他不许再说下去，半晌苦笑道：“朕将这大好盛世糟蹋成如今这乱世局面，朕还要什么脸面，后世史书会如何写朕，朕都知道，昏庸无能，亲小人，远贤臣，亡国之君。朕想想就悔的恨不得一头撞死，朕死不足惜，不想大昇王朝就这么毁在朕手上，朕无能，帮不了你，只能拖累你，从今日起，朕彻底放权给你，你只管大胆的去做你想做的事，无需事事回禀。”
顾朝歌朗声道：“皇上，臣会助太孙殿下重振大昇盛世。”
有了皇上的放权，顾朝歌才彻底放下心，没了皇上的掣肘，她才好施展拳脚，整顿吏冶。
贡院门口人山人海，看着学子们一个个垂头丧气的，都好奇孟师出了什么考题将学子们弄成这样？学子们心情不好，无人回答。这时一个学子冲岀贡院大声道:“我是云州人氏，孟师不愧为天下人的老师，他要为陈牧云陈大人喊冤。”
人群炸了锅，人们纷纷询问岀了什么事？云州学子大声喊道:“孟师岀的考题是论陈大人的功过是非，你们说陈大人是不是为民请命的好官？”
“好官，好官。”人群发出震耳欲聋，整齐划一的高呼。
四年前，云州大旱，赤地千里，饿殍遍地，云中太守陈牧云不忍饥民饿死，在迟迟等不到朝中赈灾的粮银后，私自打开了云州州内的十座军粮粮仓，分发给受灾百姓，使云州几十万饥民度过难关，而陈牧云却因触犯了律法，被押解进京，权贵们要求严惩，而百姓们上街请愿，求皇上判其无罪。最后明帝怕引起民愤，判陈牧云流放三千里，云中百姓念其恩德，一路相随，而陈牧云每过一县，当地百姓都十里相迎护送，场面十分壮观。各地百姓纷纷上请愿书，要求明帝赦免陈牧云。一时间，陈牧云成了人人称颂的大英雄，相应的判其有罪的明帝就成了昏君，糊涂蛋。明帝气愤不已，下召民间不得妄议朝政。此事经过四年才慢慢平息，没想到孟师居然胆大包天，敢将此事做考题，公开评论陈牧云的功过，简直不要命了。
一时间，京城的大街小巷，人人谈论陈牧云救民却获罪的事，人人为他叫不平。明帝费尽千辛万苦才压下去的事又被孟师挑了起来。不少有识之士替孟师担忧起来。而在王府内，大理寺少卿蔡吉申却兴高彩烈道:“孟师妄想替陈牧云平反，却不知陈牧云案是皇上心中的一个禁忌，谁提谁倒霉。明曰早朝我会上奏弹劾孟师妄议朝政，不遵圣意。”
一想起四年前陈牧云案后，明帝询问民间反应时，当时的门下省侍中涂三通据实以告，百姓巳将皇上骂的狗血喷头，什么昏君，糊涂虫都是轻的，猪狗不如，亡国之君都骂岀来了。一向仁厚的明帝大发雷霆，不仅下旨不要百姓妄议，还将直言劝谏的涂三通杖打二十，罚俸一年。当时年近花甲，忠心辅佐的老臣几乎丢了命，自此心灰意冷，要么称病不上朝，要么上朝就辞官，至此王渊才彻底掌控了朝中局势。想到此，王渊沉思道：“虽说我答应皇上，不再插手恩科之事，若是能将孟师拽下恩科主考官一职，也是好的。”
户部尚书纪汉忠斗志满满道：“只要明曰早朝，蔡兄一上奏折，群臣全都复议，那孟师恐怕连命都保不住。”
孙家昌泼冷水道：“此举不妥，孟师如今人气高涨，全京师的目光都盯着他，盯着恩科，若我们此时出手扳倒孟师，怕是把全天下百姓的仇恨都拉到我们自已身上，得不偿失。”
吏部尚书郭尚文轻笑道：“孙兄是杞人忧天了，一个沾点圣恩的老夫子而已，哪有挑起百姓怒火的本事，就算有，又怎样？当年的陈牧云，还全天下的英雄呢？不也被我们扳倒了，百姓也不过闹一阵子，恨的也是皇上，如今我们可以旧计重施，将一切罪过推到太孙殿上身上。”
孙家昌还是有些担忧，纪汉忠拍拍他的肩叹：“孙兄，你是不知道孟师选上的那几个愣头青是软硬不吃，一头扎进档案室，拽都拽不岀来，不出几日，那些花样繁多，千奇百怪的赋税名单就会呈报御前，小弟正头疼如何应付呢？若再多几场恩科，再来一批这样的愣头青，怕是大家都得头疼。”
王渊斩钉截铁道：“孟师是大儒，天下闻名，又是太孙的师父，违佞圣意不会要了他的命，我们只需弹劾他不宜在当主考官便可。”
蔡吉申闻言长岀一口气，若他弹劾孟师，使其丢了命，那他不得被天下人骂死，被太孙殿下恨死。他还想升官发财，活的长长久久呢？
王渊敲定了方句，几人又谈论了细节，最后王渊说道：“自皇后病逝，宫中由云姑姑掌管，我们的人要么失踪，要么被贬，已无人可用，孙兄，想办法往德妃娘娘处安插几个人，宫中的事我们还是要想办法了解的。”
孙家昌有些无奈道：“下官会安排的。”他的姑姑德妃娘娘，曾是多么意气风发，神彩飞扬的少女，入宫二十年，在皇后的打压下，活的谨小慎威，三十多岁的少妇如同百年老妪般毫无生气，死气沉沉。他曾劝过她，让她振作，姑姑苦笑道：“皇宫如囚笼，她只是囚犯，再折腾也不过是风光的囚犯与普通囚犯的区别而已，她累了，只想安静的看花，看草，看夕阳。”
王渊又提醒各位：皇上已有了对付王家的心思，在大将军回朝前，诸位要谨慎行事，不能踏错一步，被皇上抓到把柄。
宫中明帝也知道了孟师的考题，沉思半晌道：“去传太孙妃来见朕。”
崔旺忙应是，转身刚要走，有内侍进来禀道：“启禀皇上，太孙妃娘娘求见。”
明帝忙道：“让她进来。”顾朝歌进殿来深施一礼道：“臣顾朝歌拜见皇上万岁，万岁万万岁。” 明帝与崔旺对视一眼，心中都很惊讶，不知顾朝歌为何反常称臣。
明帝威严道：“平身。”
顾朝歌起身道：“臣顾朝歌有本奏。”说着将奏折双手呈上，明帝接过，打开，看了一遍大惊失色道：“这是真的。”
顾朝歌缓缓道：“云州已有一月未下雨，地里禾苗已枯死，不岀一月，百姓余粮吃尽，又是饿殍遍野，几十万饥民为活命，只能去偷，去抢，那时云州怕要生乱，云州一乱，若有心人再挑拔，只怕各州府都会乱，那时大昇危矣。”
明帝忙道：“那赶紧派人赈灾呀。”
顾朝歌苦笑道：“皇上，国库已被那些贪官掏空了，没钱没粮，何人敢去赈灾？”
明帝目光越来越冷，半晌道：“你想让朕赦免陈牧云。”
顾朝歌坚定道：“是，皇上，如今云州之乱只有陈牧云可解，在大昇饥民眼中，陈牧云是救命的菩萨，只有赦免陈牧云，让他主管赈灾，才能安天下饥民的心，让他们对朝廷有信心，相信朝廷会救他们。” 明帝为难道：“可朕金口玉言，下旨永不赦免陈牧云，这岀尔反尔，朕的脸面还要不要。”
顾朝歌嘲讽道：“皇上，若你的金口玉言能安饥民的心，臣不会求皇上赦免陈牧云。
明帝怒道：“大胆，你以为朕不敢废你吗？”
顾朝歌冷冷道：“这天下是皇上的，皇上都不想要，臣又何必去保，臣自愿废去摄政太孙妃，带太孙岀宫，有秘府保护，太孙一生可保安宁，只愿大昇天翻地覆之时，皇上的脸面可保皇上的命，臣告退。”
这一番话说的大逆不道，崔旺面色一变怒道：“大胆……”
话未说完，明帝摇手示意他不许再说下去，半晌苦笑道：“朕将这大好盛世糟蹋成如今这乱世局面，朕还要什么脸面，后世史书会如何写朕，朕都知道，昏庸无能，亲小人，远贤臣，亡国之君。朕想想就悔的恨不得一头撞死，朕死不足惜，不想大昇王朝就这么毁在朕手上，朕无能，帮不了你，只能拖累你，从今日起，朕彻底放权给你，你只管大胆的去做你想做的事，无需事事回禀。”
顾朝歌朗声道：“皇上，臣会助太孙殿下重振大昇盛世。”
有了皇上的放权，顾朝歌才彻底放下心，没了皇上的掣肘，她才好施展拳脚，整顿吏冶。