陈逸真确实差遣了一个丫鬟跟踪上户彩,这名丫鬟名叫兰心,轻功绝顶,追踪术一流,是赵无极安插在融春楼中协助陈逸真的扶桑派高手。兰心在阿西酒馆中沽酒时,意外发现了在酒馆中饮酒的吴刚,兰心不识吴刚,见他一身汉人打扮,回禀陈逸真。陈逸真细加推断,料定酒馆中的汉人必定是居住在清洲城驿馆中的官商。

    吴刚身为官商随意到酒馆中饮酒,已不合规矩,且上户彩又进了阿西酒馆,这就使陈逸真怀疑上户彩与大明官商可能有牵扯。不过陈逸真并未将此事看得太重,她潜入信秀府宅主要是为了刺探织田氏的机密,以此来判断大明官商是否有必要与织田氏建立稳固的贸易关系。

    陈逸真对上户彩说这些,只是想看一下她的反应。上户彩身世坎坷,经历过太多事情,怎会轻易泄出自己的计划,她不动声色的说:“小妹听人说信秀府宅中藏有重宝,这次来无非是想冒险盗取些财物,怎料一时失手,差点枉送性命。”

    上户彩几句话就把陈逸真搪塞过去。陈逸真见问不出个所以然来,再纠缠下去,只会引起上户彩的反感。虽然两人大有惺惺相惜之意,但终是相交不深,彼此猜不透对方心思,两人相互提防,本就在情理之中。她们能够携手迎敌,已经是莫大的缘分,若因试探对方,引起猜忌与厌恶,岂非大煞风景?

    陈逸真与上户彩在寺中逗留片刻,不见侍卫追来,彼此道声再会,即匆匆分别。上户彩颇为谨慎,在返回阿西酒馆途中,频频回顾,以防被人跟踪。陈逸真这次倒没再尾随上户彩,而是匆忙赶回融春楼。她潜入清洲城天守阁刺探织田氏军事、经济机密的行动因上户彩的落难而中止,这不能不说是个遗憾。

    尾张、美浓两国之间素有仇怨,陈逸真滞留樱花帝国十几年,对此不会不知。前几日斋藤氏的家主道三遇刺身亡,世人皆传是遭了信秀的毒手,眼下两国势如水火,不共戴天,美浓国很可能派遣刺客前来暗算信秀,想到此,陈逸真据此推测上户彩很可能是美浓国的刺客。若果真如此,上户彩对于信秀来说,无疑是个致命的威胁,并将因此影响到大明官商与尾张织田氏的贸易。

    陈逸真身为大明帝国的子民,不能置身事外。她必须查清楚上户彩的身份,如果上户彩确是行刺信秀的刺客,她必须出手阻止。陈逸真又想到了吴刚,也许可以让吴刚到阿西酒馆假借饮酒之命打探些消息,转念又一想,自己曾对上户彩提及大明官商至酒馆饮酒,再让吴刚前去,等于自投罗网。

    想来想去,难有良策,陈逸真倚在高楼栏杆上,望着夜空中的残月,感叹一声,情不自禁又想起自己漂泊无依的身世。一介女子为了传说中的转世公主而流落异国他乡十数载,期间经历坎坷,困难重重,逆境之中又乏人问津,心境寥落,凄楚孤苦之情可想而知。陈逸真终于学会了逢场作戏,以艺伎之身在红尘中随波逐流。

    可是,她性情孤傲,绝不肯轻易向命运低头。即便寻不到公主的转世,她也决不会甘于平淡,了此一生。在她看来,滚滚红尘之中,自有机缘巧合。人生于世,随波逐流也罢,遗世独立也罢,看似平淡无奇的生命总会在某一天出现转机。

    只是现在,想象中的一切都还未开始。陈逸真所能做的就是混迹在众艺伎之中,冷眼旁观,笑傲红尘。

    .

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