陈逸真要寻找公主的转世,仅凭扶桑派与本国厂卫恐怕难以成功,若能借用上户彩及其忍者团的力量,胜算无疑更大。因此,陈逸真决定暗助上户彩。

    “芸姐肯出手相助,小妹感激不尽。”上户彩仍对陈逸真心存芥蒂,但是考虑到她武技超凡,胜过自己,有她相助自然如虎添翼。上户彩不愿陈逸真参与美浓机密之事,就说:“芸姐是否听闻斋藤氏家主遇刺,至今我们仍不知凶手是谁,芸姐可否助小妹查出真凶?”

    陈逸真说:“美浓国主遇刺之事早已传遍尾张国,我岂会不知?然而想取贵国国主性命的并非仅有信秀一人。信秀觊觎美浓,自然想杀死贵国国主,然而明目张胆刺杀敌方国主,必遭世人唾弃。贵国国主刚刚被杀,信秀即图谋出兵,此举只会令人以为他就是暗杀行动的幕后主使者。我在樱花帝国多年,听闻信秀有‘尾张之虎’的美誉,却原来只是个有勇无谋的莽夫。”

    “小妹也觉得这件事有些蹊跷。但仍不能排除信秀派遣刺客行刺家主的可能性。美浓与尾张结怨十几年,信秀吞并美浓之野心,路人皆知。他虽被击溃数次,至今仍不死心。也许信秀已失去耐心,因此甘冒天下之大不韪,遣人行刺家主,趁乱出兵。”上户彩说。

    “目前这些都是猜测。我可以暗中调查,找出真凶。或许遣刺客行刺贵国国主之人正是为了要挑起尾张、美浓两国之争呢。而最有可能做这种事的会是谁呢?伊势志摩的北田氏?东海道的今川氏?”陈逸真说。

    “北田氏与织田氏争夺伊势海湾霸权,两家恨不能吞并对方。尾张与美浓两国缠斗,北田具教就可以趁机从海上偷袭尾张。刺客极有可能受北田具教的指使。”上户彩说。

    “如今的局势是牵一发而动全身。织田氏若惨败,北田氏会趁机侵扰,今川氏也可能会趁机向西扩张。”陈逸真说。

    “这正是我们不愿看到的局面。即便美浓国这次获胜,仍对斋藤氏无多大益处。尾张如同美浓的一个屏障,如果尾张落败,必然会成为别人侵略的目标。尾张被他人蚕食,接下来,美浓会成为下一个目标。”上户彩说

    “而美浓被侵吞,小谷城又会受到威胁。因此,浅井枫才会暗中协助美浓。浅井枫帮助美浓的目的只为了保存美浓实力,而不计较尾张的损失。我想,这大概就是她炸沉葡萄牙商船的因由了。”陈逸真说。

    “信秀府邸守卫森严,我难以再去盗窃机密,就暂且相信浅井枫一次。”上户彩有些无奈。

    “我在城中已听到风声,信秀正从各地调集兵马,只怕不出十日,就会大举进犯贵国了。望贵国早作准备,免得到时疲于应对。”陈逸真说。

    “兵来将挡水来土掩,美浓不会输给尾张织田氏。这件事咱们就说到这里吧。查探行刺家主凶手之事就劳烦芸姐姐了。”上户彩说。

    “我自当尽力查出事情真相。我希望两国能尽快言和,结成一体同盟,如此我大明官商就可畅行两国,而无妨碍了。”陈逸真心怀憧憬,缓缓说。

    .

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