青云是正四品官,又是算学方面颇有声望的人,是二号人物,加上他自己猜测是为出海做准备,所以待遇才一下子提升那么多。

    当然,后面这个猜测就不用说出来了。

    “哦,原来实权才是最重要的。”顾大河恍然大悟。

    “当然,实权才能惠及家人。”顾青云把情况说清楚,像这次,简薇和小陈氏就不可能跟着他提升品级。

    相比之下,方仁霄和简薇就不是那么好忽悠了。

    “看来陛下已经选定你出海了。”方仁霄这几年没有什么烦心事,致仕生活过得无比悠闲,加上身处京城这个政治、经济、文化中心,总体繁华富庶的地方,每天接受的信息非常多,因此精神还是不错的,但此时他的眉宇还是不由自主地皱起来。

    顾青云觉得很是愧疚,他是想去做自己的事了,可他的家人却在家里担忧受怕,自己的确是不孝。

    “罢了,君命不可违,老夫会好好开导他们,薇儿那里你再好好说,不许闹别扭。”最终,方仁霄还是接受了这个现实,提议道。

    “多谢老师,至于薇儿,她现在生我气,但我肯定能和她好好沟通。”顾青云大喜,有方仁霄来劝说顾大河,这叫一劝一个准。

    这天晚上,顾青云洗漱完毕回到卧室,见简薇在小厅里的桌前坐着,手里还拿着一本书在认真,就忍不住开口道:“说过好几次了,卧室的烛光不亮,这样看书对眼睛不好。”虽说这时的书本字体比较大,但他有条件时,每次读书都会多点几根蜡烛。

    简薇看了他一眼,没有说话。

    顾青云无奈,动手解散头发,他像往常那样拿起木梳梳通头发。

    简薇看了他一眼,拉铃让人送来热水给他泡脚,自己则放下书籍接过顾青云手中的木梳,神情认真地按摩头皮。

    顾青云被她的动作哭笑不得:“木已成舟,这道圣旨一出来就说明陛下已经有了决定,你放心,我肯定能安全回来。”这小半个月,简薇在生活上还是对他关心得无微不至,但就是不乐意和开口说话,让他很不习惯。

    “我不相信你的保证,大海上发生什么事可说不准,别人对出海避之唯恐不及,偏你要一头栽进去。”简薇终于大发慈悲开口了,语气不怎么好,“皇上可说什么时候出海?”

    “今年是来不及了,要等季风来临,大概是十一月到十二月之间,还有一年的时间,船只虽说早就在准备了,可数量还不够。”顾青云高兴极了,他抓住简薇的手,热切地说道,“工部这次准备的宝船比以前任何一艘都大,能提升抗风浪的能力。只要我们做好准备,肯定能平安返回。”

    听到还有一年的时间,可能还会有改变,简薇总算是没再说什么了,两人和好如初。

    顾青云深感全身轻松,这段时间被全家人忽视的日子可不好过啊。

    三天后,果然,皇帝下旨封顾青云为使节,专门负责这次出海事宜,统筹全局。

    既然出海带有出使各国的任务,那武力就必不可少,不知皇帝是怎么想的,偏偏任命陆煊率领军队陪同。

    陆煊远在泉州,知道这个消息后立即写信回来表达出喜悦之情,要知道他想出海已经想很久了。

    顾青云把信翻来覆去看了几遍,发现陆煊之所以能选上大概是他自动请缨的结果。而顾家人知道有这么多士兵特别是陆煊随行后,心里顿时放心多了。

    有熟人在自然好办事,事实上,这次出海的规模船只大约有两百艘,人数在两万人左右,里面有两百左右的官员,还有顾青云招的商人、翻译、船匠等各类技术人员,其余不是船员就是士兵。

    接下来的日子里,顾青云开始为出海做准备,资料收集、路线安排、人员协调、物资准备……忙得脚不沾地,连过年都不能空闲。

    时间过得极快,在忙碌中,不知不觉又到了第二年三月份的会试。

    当顾永东和方瑞在号房里考试时,顾青云接受谢长亭的邀请,两人在酒楼里吃着热气腾腾的火锅。

    “总算把你请出来了,你现在可是门庭若市,我几次下帖你都不能出来。”谢长亭语气带着埋怨,动作却热情地给他盛了一碗羊肉汤。

    顾青云双手接过,眉毛一挑,缓声回答:“事情千头万绪,要做的事太多,干脆就少出来。”

    “那现在忙得差不多了吧?”谢长亭上下打量顾青云,连声道,“瘦了瘦了,赶紧多吃点肉。”

    “还好,有陛下和内阁的支持,要什么有什么,现在一切按部就班,估摸着今年十月就可以离开京城到泉州和军队集合。”顾青云微微一笑,这段日子他可是经受了很大的考验,他能感觉到自己的组织协调能力大大增强。

    两万人的出行可不是一件简单的事,幸好还有其他人辅助,又事先做好方案,分好任务,安排专人跟进,加上上下支持才可成行,就这样有时还得和一些部门扯皮,比如户部,这关系到银钱的多寡,不可不争取。

    “你们这次出行,我听说买了许多东西?”谢长亭说起坊间的传闻。

    “嗯,人多花用也多。”顾青云不好说其中一部分物资他准备用来贸易,毕竟总要把路费赚回来,免得以后朝廷觉得劳民伤财,不肯再出海。

    而且这是第一次,朝臣对亲自出海有一种恐惧感,这让他减少约束。如果他们第一次能大获成功的话,第二次可能就轮不到他了。

    谢长亭只是随口一问,他主要是为其他人打探消息来的:“我这段时间可烦死了,其他人托我问你,此次出使的船队可允许商船跟在后面?”

    顾青云对于他的直接也不意外,自从自己被皇帝安排这个任务后,想和他拉上关系的海商骤然增多,有好多身后还有权贵的影子。对此,他稍微查过对方的资料后就同意了,反正朝廷现在鼓励出海,他们愿意跟就跟着,只要不妨碍到他们的任务即可。再者,这些民间的船队经验丰富,指不定路上还能帮上忙。

    “可以,只要能服从安排。”顾青云爽快同意。

    “那就好,现在勋贵的日子不好过啊,大伙儿都知道出海贸易来钱快,可危险也大,一不留神就遭受损失,血本无归,尤其是海盗,我听说有些地方是有海盗的,很多人不敢去。这次有你们随行,安全有保障,能去的地方肯定更远。”谢长亭认识的人大都是勋贵子弟,说起来滔滔不绝,“我听他们说开辟的路线越多,做生意就越赚钱。”

    顾青云把青翠欲滴的野菜放进锅里唰,点头道:“的确如此。”这次出行还有让水师练兵的意图,顺便打通中西方的路线。

    不知道是不是荷兰在捣鬼,这一年来夏朝的西方货船少了两成,要不然朝廷也不会想去看看。

    见

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