顾见山从善如流地答应了。

    中午家宴,但府上只有她和顾见山两个人吃,不过多了几道精致的菜,一壶酒,其他的与平日没什么不同。

    姜棠也喝了两杯,喝过之后醉醺醺的,想着睡一觉再出门,但两人待在一块再加上酒意,又胡闹了一下午,直到傍晚才出门。

    姜棠带顾见山去小饭馆吃饭,吃的是一家打边炉。

    这家卖鱼火锅,熬的各种味道的浓汤,厨子手艺好,切出来的鱼片能透光,味道不错,隔着很远都能闻到香味。

    在这儿就能吃水煮鱼酸菜鱼铁锅炖鱼头,也是火锅店开业不久开的,但只借了个锅子,而不是盲目想着做牛油火锅菌汤锅,这家生意好姜棠还挺佩服的。

    她很早就想来吃了,但过来吃饭的都是成双成对的,她一个人不好意思,陆锦瑶这阵子又忙,安阳准备定亲,好不容易等顾见山回来了,自然要吃一顿。

    这儿没底料,就着原汤吃,顾见山忙着挑鱼刺,下鱼片,嘴便用来和姜棠说话了。

    姜棠偶尔给顾见山夹一片肉,两人围着一张小桌子,看锅里咕嘟咕嘟冒着泡,顾见山还没吃几口呢,“你别光给我夹,自己也吃。”

    顾见山点了点头,“我也在吃,你没看见罢了。”

    姜棠突然想起那日火锅店开业,顾筱和状元郎就是这样,她笑了笑,“还有好多好吃的,你在家的几天我带你吃个遍。”

    顾见山一时没说话,又觉得心里愧疚,眼里也带了几分愧意,“好。”

    姜棠道:“西北那边是不是没这么热闹,人多吗?”

    如今西北太平,朝廷有意发展西北,但那里人很少。

    日出而作日落而息,没有银子,谁愿意去这种地方。

    连商人都很少往那边去。

    兴许两国交好互通有无,以后能多许多商人。

    胡族卖牛羊皮毛,御朝可以卖米面种子布匹,在那边做生意还挺赚钱的。

    顾见山有意提醒道:“现在不多,以后应该会多,和亲之后胡族俘虏没有送回去,就在御朝安家了,有他们在,生意会更好做。”

    现在是做生意的好时候,南来北往,只要愿意跑,能赚不少银子。

    只不过她不方便,而刘大郎正做这个,但刘大郎没太多本钱,她正好有银子,可以投一些进去,姜棠道:“你真好,告诉我这个。”

    顾见山无奈道:“除了皇上不让说的,其他的我什么没告诉过你,就今天一天好了。”

    姜棠:“又不是没有不好的时候。”

    顾见山追问:“什么时候不好?”

    “不在的时候就不好,在的时候都挺好的。”姜棠又不是神人,一点抱怨都没有,只不过那些委屈都给压心里了。

    顾见山道:“我赶快安顿好,接你去西北。”

    姜棠觉得,指着顾见山,还不如靠自己,“行了行了,快吃吧,你回来就觉得你好了,大哥的事和我商量,没有存私房钱,去哪儿会说,给我挑刺……是鱼刺。”

    连夜赶回来,弄得脏兮兮的,这些,能把她自己一个人的日日夜夜抵消。

    顾见山拉住姜棠的手,“我还能做的更好。”

    还有三日就是登基大典,趁着这三日两人在盛京城转了转。

    姜棠学会了骑马,她学东西挺快的,又信赖顾见山,坐在马背上由顾见山牵着马走了一个多时辰,就敢自己在草地上骑马跑了。

    四月中旬的风暖洋洋的,迎面吹来吹的头发丝都乱了,姜棠绕着顾见山跑了好几圈,然后停下朝顾见山伸了只手,由他扶下来。

    “你每天都带我来骑马吧。”姜棠仰头对着顾见山道,“骑马去玩,不拘吃什么,晚上再回来。”

    顾见山道:“行,那车里多带点吃的,还有衣服,省着赶不回来连衣服都换不了。”

    姜棠问:“你以前是不是常住外头。”

    那些事顾见山没和人说过,赶路时日夜兼程是常有的事,打仗的时候更不忌讳这些,摸爬滚打也是常事,他一个人,怎样都无所谓,但在外宿营,顾见山肯定不会让姜棠饿着。

    他说一样小事都能引来姜棠的欢呼,顾见山并不觉得这些难为情,姜棠也不会,说到有趣的地方时,姜棠会忍不住笑,模样无比鲜活。

    有时会想,若是能早点认识顾见山就好了,他一个人的时候,肯定很辛苦。

    顾见山也跟着笑,“行了,不许再笑话我了。”

    姜棠笑盈盈地说道:“那我还笑话怎么办?”

    顾见山只能用自己的法子让姜棠不再笑了。

    回到家中,姜棠嘴唇红肿,衣服也有点乱,梳洗过后,才能出来见人。

    顾见山的样子也没好到哪儿去,他还被踩了一脚,鞋上有印子,但姜棠脚比他小得多,印子看着也不大。

    顾见山舔了下嘴唇,丝丝地疼,他是活该。

    两人在外头吃的晚饭,姜棠这会儿去书房见凝悦,说说小吃街的事儿。

    白日去玩,府上铺子还有小吃街的事就都堆到了晚上。

    小吃街已经初具雏形了,凝悦语气欢悦,好似在邀功,“大娘子可以去看看,那边做生意的时候也会宣扬宣扬,书院里的学生很是期待。”

    “给书院院长送的东西也收下了,咱们的经营文书得等建好后办,不过关系已经疏通好了。”凝悦负责这些事,连着跑了好几日。

    给院长送的是书册,但也不是普通书册,是一套孤本,是陆锦瑶送来的,正所谓投其所好,果然对胃口。

    关系疏通上也送了东西,但不是特别贵重,全看在顾见山的面子上。

    凝悦头一次做这些事,但跑了几趟下来也熟门熟路了,如今身边还跟着一个丫鬟,喊她凝悦姐姐,倒是没白费功夫,现在让她去管什么事,都不会犯怵。

    而且这半个月拿了不少的赏钱,都是大娘子赏的,凝悦看姜棠,当是衣食父母也不为过。

    而且往长远了看,赏钱是小事,她做事做的多,做的好,进府没几个月,就和从前大不相同了。

    姜棠看凝悦眼睛亮亮的,鼓励道:“做的不错。”

    凝悦道:“都是大娘子教的好,不然奴婢怎么敢和书院院长说话,奴婢以前可没这本事。大娘子可以抽空去看看,奴婢说得没那么清楚。”

    姜棠:“明日恐怕不行,后日我去书院看看,等过几日竹子和菊花梅花移过去,应该会更好。这阵子辛苦你了,来回路上多注意些,明儿府上丫鬟小厮上午就别出门了。”

    现在出门方便,不在乎耽误一两天的,姜棠让春台又买了辆马车,又是一百多两银子的支出,但也方便。

    府上丫鬟出门做事不能总租车,有些地方省不得。

    凝悦哎了一声,“奴婢不辛苦,还得多谢大娘子提携,一会儿奴婢就和府上的丫鬟小厮说。”

    姜棠嗯了一声。

    说完话,凝悦就退下了。

    明儿就是四月十八,也是新皇登基的日子,顾见山自然要去登基大典朝拜新皇,还不知忙多久。

    她这边小心谨慎些,府上的人就别乱跑了,省着冲撞了贵人。

    姜棠还琢磨一件事。

    新皇登基,会大赦天下,届时会赦免许多罪犯,各府上的丫鬟小厮想赎身的也可以自请赎身。

    并非所有府上都像宴几堂那般,说起来只有大赦天下时赎身才不会被主家拦着。

    姜棠那会儿能赎身,完全是因为陆锦瑶,倘若她是宴安堂的丫鬟,估计这辈子都留在那儿了。

    不过赎身需要银子,也得看有没有银子,赎身之后能不能在外立足,到底是离开还是留下,得自己掂量着。

    就许多下人是不想赎身的,在府中当差,要比许多人日子过得体面,也能存下银子。

    可一旦出了事,也得一起进去,想逃都逃不掉,就像宴安堂的丫鬟,顾见风被流放,她们只能被卖。

    姜棠打算让管事问问,有谁想赎身,不必拖着。

    陆锦瑶那边也想到了这一层,所以让露竹问问宴几堂的人,有谁想赎身。

    露竹先是一愣,问过一圈后回来冲陆锦瑶摇了摇头,“回大娘子,宴几堂没有丫鬟想赎身,小厮那边跟着四爷还没回来,等回来了奴婢再去问问。”

    陆锦瑶看露竹神色不太对,温笑着问道:“露竹,你跟了我几年了。”

    露竹不知道陆锦瑶为何这样问,只能小心答道:“奴婢在十六岁就做了大娘子的丫鬟,如今已经八年了。”

    陆锦瑶今年都二十岁,露竹刚到她身边时她才十二,时间过的也快,想昭哥儿都这么大了。

    她道:“怀兮也是八年吧,我身边的人,只有你们两个一直在。”

    从前的丫鬟,因为品性换了又换,后来出嫁,露竹四人跟着她陪嫁过来,姜棠和白薇已经赎身了,据她所知白薇过的也不错。

    如今陆锦瑶身边只剩露竹怀兮这两个老人。

    这么多年的情分,两人从未做错过什么,陆锦瑶实在无法将两人当作寻常丫鬟看待。

    露竹笑着点了点头,“是啊,奴婢一直陪着大娘子。”

    陆锦瑶却道:“但天下无不散的宴席,你们也不能总陪着我,我已经成亲了,你们也得过自己的日子。哪怕不嫁人生子,也可以自己经营门小生意,想做什么就做什么,不比再围着我转。”

    陆锦瑶冲露竹招了招手,露竹便走了过来。

    陆锦瑶握住她的手道:“过去这八年,你是为了我,可我不想再耽误你一个八年两个八年,我知道是因为刚回府,你不想现在走,但府上已经慢慢安稳了,你走了还有别的丫鬟,日后若是思念我和昭哥儿,就回来看看。”

    露竹眼眶濡湿,鼻尖酸楚,声音哽咽道:“大娘子……”

    陆锦瑶笑了笑,“再去问问,可有人要赎身。”

    其他人得拿银子赎身,但露竹和怀兮是不一样的。

    跟了她八年的人,自然不比常人。

    陆锦瑶心里有些动容,拾掇好心情,去正院和郑氏说了大赦天下,府中下人赎身的事。

    郑氏道:“你做主就好。”

    长房流放,世子之位空悬,永宁侯打算新皇继位后再请立世子,也表侯府对皇室的忠心和臣服。

    郑氏相信陆锦瑶会做好这个侯夫人,就算这几年府上沉寂,但几年后,必会重新站起来。

    陆锦瑶福了福身,“那儿媳先退下了。”

    回去之后,露竹也问好了,去书房和陆锦瑶说下人赎身的事儿,“宴几堂的丫鬟有我、怀兮、佩兰、静墨四人想要赎身。”

    其余人都是侯府的家生子,爹娘亲人俱在,想留在侯府做事。

    况且,月云她们本就是二等丫鬟,而陆锦瑶没嫁进来时还是一等的,而四房指定要继承侯府的,露竹怀兮一走,她们能得重用,陆锦瑶是好主子,还有家人在,日子不会差的。

    而佩兰静墨虽也有家人在这边,但两人不想再做丫鬟了。

    大概是因为见过不做丫鬟的人是什么样,哪怕出府之后过的不好,也不想再为奴为婢。

    家人在这边,以后还能回来看看。

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