若是舅父真能沉冤得雪,那母亲在家中的日子,也会好过不少。

    宋云凝想着,心头也雀跃了几分。

    她加快步子,回到了伙房,此刻,伙房里已经空无一人,她便摸索着点起了灯。

    食材早就收拾完了,要开伙,便要去食材库重新找食材。

    宋云凝拎着油灯,来到食材库门口,掏出钥匙,将食材库的门打开。

    因为宋云凝负责东厂小饭堂的宵夜,所以罗公公便单独留了一把钥匙给她,此刻正好派上了用场。

    琳琅满目的食材堆在了木架子上,不但有新鲜的土豆、玉米、青菜等,还有一篮子新鲜的鹌鹑蛋。

    这个时代的鹌鹑,养来观赏的不多,大多养来食用,或者逗着玩。

    这些鹌鹑蛋也不知道哪里来的,一个个圆润不已,握在手中,小巧可人。

    宋云凝看着鹌鹑蛋,心头思忖了片刻,便有了主意。

    她将鹌鹑蛋、土豆和玉米等都放入了一旁的竹篮里,又打开了食材库里面的水窖。

    水窖里养了些珍稀的食材,有鱼虾蟹等等,一般很少用在小饭堂里,但为陆渊做宵夜,自是不同。

    宋云凝拿起网勺,捞了两大勺的虾,将它们倒入备好的木盆之中。

    大虾们入了木盆,依旧活蹦乱跳,宋云凝挽起竹篮,又端起木盆,很快便回到了伙房之中。

    就在宋云凝用心备餐之时,东厂衙门里的审讯,也告一段落了。

    刺客已经被押了下去。

    青枫和骆无忧立在陆渊面前,骆无忧道:“掌印,消息已经送去户部尚书府了,周围也已经派人盯着了。”

    陆渊点了点头,道:“房书祝那边呢?”

    青枫答道:“小的已经派人去盯了,那边仍然风平浪静,不确定知不知道孙鸿知派人行刺一事。”

    陆渊笑了下,道:“无论知不知道,他们两人早已是一条绳上的蚂蚱,一荣俱荣,一损皆损。”

    顿了顿,陆渊看向他们,问道:“你们这次去江南,探子被害一案,可有眉目了?”

    近一个多月来,江南一带,大约有十几个探子死于非命,消息传回京城,陆渊便派了青枫和骆无忧两人前去查探。

    骆无忧答道:“回掌印,那十几个人的尸首,但凡还在的,我与青枫都去查看过了,多是被人暗中袭击,但死法各异,似乎并没有什么共同之处,不能确定是不是同一批杀手所为。”

    青枫也点了点头,道:“不过,这些人的死亡地点,倒是有些蹊跷。”

    陆渊抬起眼帘,看了青枫一眼,道:“什么蹊跷?”

    青枫道:“都死在了山道上。”

    “山道!?”张霖也疑惑起来,问:“他们好端端的,去山道做什么?”

    青枫道:“我们查了死者的行踪,他们有的是为了抄近路入城,有的则是恰好路过,这些事故看起来是突发的,但一个月十几起,也很匪夷所思。”

    骆无忧面色忿忿,道:“那些探子无故被害也就罢了,但当地的村民知道这事以后,都说是咱们东厂作恶太多,所以山中神仙出手,来收他们的性命……简直荒谬!”

    张霖皱起眉头,道:“如此怪力乱神之说,也有人信?”

    骆无忧重重点头:“可不是嘛!就因为这个,后面有人遇害,连江南一带的官员,都麻木了许多。”

    陆渊眸色微眯,道:“你说……村民们都知道死者是东厂的探子?”

    骆无忧愣了愣,点头:“是,小的与青枫到那边打听之时,大多数村民都知道。”

    陆渊淡淡看了他一眼,问:“他们是何时知道的?”

    骆无忧有些茫然:“这……小的不知。”

    青枫看着陆渊神情,凝神想了一会儿,突然灵光一闪。

    青枫道:“无忧,我们恐怕错过了一个很重要的讯息!”

    骆无忧有些不明白,问:“什么讯息?”

    青枫一边想,一边道:“那些遇害的探子,大多都是当地人,有正经的身份做掩护,就算是死了,也不见得会暴露东厂探子的身份。村民们又是如何知道,死者是东厂的呢?”

    骆无忧正色道:“那也不一定,若是当地有人遇害,知县派人去查,查到了死者身份,消息不胫而走也是有可能的。”

    青枫道:“所以,方才掌印问的这一点很关键——村民们什么时候知道死者的身份?若是案发之后传开的还好,若是报案之时,死者的身份已经传开了……那么,报案之人,很可能就是行凶之人。”

    青枫这么一说,骆无忧恍然大悟:“这倒是一个突破口!”

    陆渊唇角微动:“不错,青枫越发敏锐了。”

    青枫一拱手:“掌印过奖。”

    陆渊道:“此事非同小可,你们继续查证,若有什么新的进展,随时向我禀告。”

    青枫和骆无忧齐声:“是!”

    两人说罢,抬起头来,骆无忧不自觉吸了吸鼻子,道:“这是什么味儿?”

    骆无忧说着,往青枫身上凑了凑,青枫面色有些不自然,连忙推开他:“你属狗的吗?”

    骆无忧道:“你们都没有闻到香味吗?我还以为你又暗地里拿我试迷药了。”

    青枫平日里若是研制出了什么新药,骆无忧便首当其冲,成了试药的对象。

    他早已经习惯了。

    青枫有些郁闷,道:“这明明是食物的香味,我就算研制迷药,也做不出这样的味道!”

    青枫话音未落,张霖冷不丁开了口,道:“这不是迷药的味道……是宋小姐来了。”

    陆渊抬眸一看,只见宋云凝的身影,出现在衙门门口。

    这一次,她并没有如往常一般,拎着食篮,而是端了一口砂锅来。

    青枫和骆无忧也回头去看,只见宋云凝有些吃力地向他们走来。

    陆渊瞧了张霖一眼,张霖连忙上前去接。

    宋云凝笑着将砂锅递给他,小声嘱咐道:“小心烫。”

    然后,她连忙捏了捏自己的耳垂。

    陆渊凝视她一瞬,她耳朵红彤彤的,想两片小巧的花瓣。

    今日在湖边帮她挽衣袖……那么细的手腕,将砂锅端这么远,恐怕并不容易。

    张霖端起砂锅,径直放到了一旁的八仙桌上,又叫人去张罗碗筷了。

    骆无忧已经饿了大半日,见到砂锅,连忙凑了过来。

    他忍不住问道:“宋小姐……这里面是什么?怎么这么香!”

    宋云凝眉眼轻弯,笑道:“这是麻辣香锅呀!”

    青枫也有些疑惑地走了过来,只见宋云凝伸出手,一把揭开了锅盖——香辣的滋味腾然而起,让人猝不及防。

    骆无忧连着吸了好几口气,肚子便不争气地“咕咕”叫了两声。

    他正想伸手去偷捻一块,却被青枫打了下手背。

    青枫冲他一使眼色,骆无忧一看,陆渊正立在旁边,连忙敛了神色,乖乖站好。

    碗筷很快就摆上了,宋云凝走到陆渊面前,温言道:“掌印,您还没有用晚膳,来吃些东西罢?”

    陆渊看了那麻辣香锅一眼,笑道:“宋小姐今日不拿葱油饼打发咱家了?”

    宋云凝莞尔一笑,道:“掌印,其实我也没有想到,舅父这么快便能沉冤得雪……无论如何,我要谢谢你。”

    陆渊看了她一会儿,移开目光,道:“咱家既然答应了宋小姐,自然会办到。”

    宋云凝笑道:“我相信掌印。”

    “今日匆忙,只来得及做麻辣香锅,等舅父出狱了……我为掌印好好做一顿膳食。”

    宋云凝声音清亮,眼睛里带着点点星光,没有一丝曲意逢迎,十分真挚。

    陆渊凝视她一瞬,未置可否。

    宋云凝忙道:“麻辣香锅要趁热吃,凉了就不好吃了!”

    陆渊微微颔首,便来到了八仙桌旁,撩袍落座。

    这麻辣香锅里什么都有,五颜六色的食材,堆了满满一锅

    骆无忧立在青枫旁边,口水已经咽了好几次。

    陆渊徐徐开口,道:“今日,你们三人都辛苦了,坐下一起用罢。”

    青枫有些意外,正要推辞,但骆无忧却已经坐到了陆渊身旁,他笑嘻嘻道:“多谢掌印!”

    青枫:“……”

    再继续站着,好像也不合适,青枫便坐到了骆无忧身旁。

    张霖今日已经和陆渊同桌用过一次膳,比之前放开了些,一言不发地坐了下来。

    宋云凝见众人坐定,笑着开口:“这菜带着些许辛辣,诸位之中,如果有不能吃辛辣的,可以告诉我,我再去备些别的。”

    陆渊抬起眼帘,看了宋云凝一眼,道:“你呢?”

    宋云凝微微一愣。

    陆渊道:“你在云浮山之时,不是说饿了么?”

    宋云凝明白过来,道:“我还是不打搅几位用膳了,回后厨再说……”

    陆渊悠悠道:“宋小姐还是一起用膳罢,免得王大学士出来,见到你饿瘦了,要来找咱家的麻烦。”

    宋云凝抿唇一笑,点头:“好。”

    一张八仙桌,被五个人将将坐满了。

    张霖按照规矩,掏出了随身携带的银针,试过之后,才请陆渊动筷。

    陆渊拿起筷子,夹起一只虾。

    这虾已经被去头去尾,中间一段虾壳,正好能入口。

    他微微启唇,含着虾仁,轻轻一咬。

    虾仁的外壳炸得透彻,极其酥脆,在唇齿之间,发出了轻微的声响。

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