“这位小姐,实在抱歉,吓到您了!”伴随着急促的脚步,一个温柔而谦逊的少年声音由远及近。

    奥菲莉亚循声望去,迎面快步走来的是位穿着白衣的俊秀男子,有些眼熟,但一时又想不起来在哪见过。正犹疑间,对方似乎已经看出了她的身份,向她行了个大礼。

    “皇后殿下,请恕在下无礼!”

    “你是……”奥菲莉亚迅速回忆起之前看过的各大贵族家谱,但画像都是好几年前的了,样貌难免有所改变。好不容易在脑海中搜罗出一个最接近的,她看到时都还是孩童模样。

    “你是……路易斯.菲利普?”奥菲莉亚试探地问。少年怔了怔,灿烂的笑容立即浮上了那线条优美的嘴角,清澈的眸子好像一下子被点亮了。

    “殿下原来还记得我吗?对,我是菲利普家的次子。”

    奥菲莉亚这才想起,按照帝国的传统,为表示永远臣服的决心,有些公国会把子嗣送来迈锡作为人质。路易斯是菲利普公爵的次子,她与路德维希订婚时见过一面,只是印象不大深刻了。

    这位少爷比路德维希还小两岁,今年应该是十七。在一众皇亲贵胄中,他属于很没有存在感的那一位,平时几乎在社交界听不见任何关于他的传闻。

    想必应该跟自己一样,不喜欢这些浮华的场面吧。想到这儿,奥菲莉亚不由得对他好感倍增。

    “不必客气,说起来你还年长我几岁,在首都住得还习惯吗?”奥菲莉亚亲切地问道。“很好,平时我就住在皇宫的别苑,只是偶尔会来这个花园放牧一下我的兔子,它们很喜欢吃这里的油麦草,皇宫其他地方我暂时还没找到。”

    路易斯将那只雪白的小东西抱起,不好意思地挠了挠后脑勺。

    “之前也有别苑的侍从告诉过我,这座花园是皇帝特意为您修建的,外人不便进入。我没跟您禀告就擅自进来,请您原谅!”

    “那就太好了,我之前都没见过兔子呢!以后你过来的时候叫我,我也想看看。它们吃东西的样子真是太可爱了。”奥菲莉亚目不转睛地看着路易斯手中忙着大口咀嚼草叶的白兔,突然产生了一种母性的冲动,难道女性慢慢长大后都会有这种神奇的化学反应?她甚至开始考虑要养一只小动物了。

    “没问题!我带来了好几只呢,这只白兔叫艾莎,是雌性,现在已经怀孕了,过不了多久应该就会产仔。如果您不嫌弃的话,到时候可以挑两只幼崽带回去养养看。”

    路易斯看起来和她认识的大部分贵族少爷都不大一样。跟首都那些矫揉造作、目空一切的男人们相比,他更像是个朴实憨厚的农场主。棕色泛红的利落短发,和晒得很健康的小麦色皮肤,看起来英俊又阳光。

    “真的吗?如果你在皇宫里有什么需要,也尽管跟我说,我一定会想办法帮忙的。”她向来就不喜欢亏欠别人,看着路易斯那诚恳真挚的笑容,奥菲莉亚也随即完全放下贵族架子。说实话,她最讨厌的就是社交场上那一套了。

    “好,暂时是不需要的,陛下对我很关照,我在这儿的生活什么也不缺。”路易斯憨厚地笑笑,会被送来首都当质子,想必在菲利普公国也不是个特别受宠的孩子。

    不过他这样天真无邪的个性,也的确不适合权力斗争。在皇宫虽然没有自由,但却有大把时间可以做自己喜欢的事情,未尝不是一件好事。

    叁日后的下午,奥菲莉亚特意换上了轻便的外出服,来到蔷薇花园跟路易斯碰头。他带来了艾莎和她的孩子们,还看不出是什么毛色,肉乎乎的只有一根手指头大。看着它们在艾莎怀里一拱一拱吃奶的样子,奥菲莉亚感觉自己心都要融化了。

    “它们真是太可爱了!”目不转睛地盯着幼崽的奥菲莉亚也像是个孩子,让路易斯有点看呆了。

    毫无察觉的奥菲莉亚仿佛打开了新世界的大门,她逐渐发掘出了自己另一重兴趣——当个农妇也挺好的,每天养养花,种种菜,守着一帮小动物们,肯定比在这儿开心!

    “现在眼睛还没睁开呢!暂时还不能离开妈妈,如果你喜欢的话,等它们断奶了,我送两只过来。养起来很容易的,我从小养到大,这已经是不知道多少代了。”路易斯见奥菲莉亚喜欢,也开心得不得了。从小在领地他就被兄弟姐妹们嘲笑是个天生的农夫,只对种地养牲畜感兴趣。

    之前早就听闻过帝国第一美人,奥菲莉亚和二皇子的订婚礼时,他有幸跟随父亲出席,见过她一次。确实惊为天人,美貌不可方物,但看起来冷冰冰的,没想到私底下却这么亲和好相处。能结识这样一位夫人,简直是他来迈锡以来最开心的事。

    “那就这么说定了哦!”奥菲莉亚一边轻轻抚摸着艾莎,一边朝路易斯绽放出甜美灿烂的笑靥。

    这笑容谁能招架得住,眼见着路易斯一张俊脸瞬间就红得像个熟透的番茄。他赶忙站起身,哈哈笑着掩饰自己的羞涩:“没问题!到时毛长出来了,我把它们都带来给您挑选!”

    皇后最近经常在后花园跟菲利普公国质子碰面的事,很快便传到了恺撒的耳朵里,他立即又开启了焦躁不安的暴走模式。

    新婚那晚之后,他刻意很少去找奥菲莉亚,担心会给她压迫感,让她更排斥自己。再加上刚即位有很多事情要忙。谁料到她竟然又跟路易斯那小子熟络起来,真是时刻都让人放心不下。

    这个丫头虽然头脑聪明,但对于男人简直是一窍不通。她哪里知道自己有多迷人,会让男人沉醉到何种程度?那小子外表看起来是憨厚诚实,很有欺骗性。他不相信多接触几次,他不会对奥菲莉亚产生非分之想。

    思来想去,他还是按捺不住,决定晚饭后抽空去一趟皇后的寝殿。虽然答应过她不强制,但他的忍耐也是有限度的,不可能任由她一直这么逃避下去。最近连自己撸出来都很困难,对别的女人更是半点提不起兴趣,再这样下去他真的怕自己要残废了。

    不论如何,定期增进感情是有必要的,必须让那丫头清楚,这是迟早要面对的事。提前做好心理准备,对大家都好。

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