,冷如千万年冰山难靠,冬雪不融。

    素绢心底默叹了口气,再为小姐接过茶碗,便不再说下去。

    忽然,就在这时,只听有人在台下一声惊悚尖叫,“呀!不好了!那老虎好像疯了!它发疯了!”

    ——

    那只老虎骤然间失控发疯了。

    众人尖叫的尖叫,吓得魂飞魄散,躲桌子,藏假山。慌的慌,跑的跑,仓皇踉跄,场面一下乱了套。

    蔻珠婆婆刘妃的脸白得吓人,差点没吓晕死过去,半天没回过神。事情发生得太急又毛骨悚然。那驯兽师也慌了,手足无措间,怎么都不明白问题究竟出在了哪,又是用棍子打、又是用鞭子不停抽赶,可老虎却越来越亢奋。之前的乖巧温顺仿佛只是一场幻影,它的整个兽性像是被人为故意激发。

    这是腊月深冬的严酷冷气,天上的大雪被一阵阵大风吹得歪七八斜,雪风灌着肠,那老虎,发疯似又一连声的仰天咆哮,风雪中,跑得是越来越块,如雷如电,如箭如矢。

    袁蔻珠完全给弄呆了,她好半天也没反应过来究竟怎么回事。

    侍女素绢拉她提醒她:“小姐,赶快跑啊!跑!”

    与之同时,好巧不巧,那老虎谁也不跑去进攻,偏偏直猛冲向坐在蔻珠身侧的丈夫,李延玉。

    袁蔻珠舌桥不下,她似乎意识什么,正要只身去为丈夫挡——

    “王爷,小心啊!小心!”

    有人已经抢先了她一步,是蔻珠的同父妹妹,袁蕊华。

    也是平王的侧妃,京里很多人都叫她小袁氏。

    ***

    “究竟怎么一回事?!”

    还好属于有惊无险。蔻珠的婆婆刘氏惊惶震怒。有侍卫利落飞快上场,索性已经率先制住了那发疯狂兽。

    袁蕊华娇躯还趴在平王李延玉上半身一动也不动。展开了双臂,杏红色宽幅大袖,在对方身上逶迤摆出华丽醒目的姿态与弧度。——她这是拼了命不要去保护这男人,为他护架。

    两三个侍卫很快将那年轻女驯兽师给架上来。

    女驯兽师:“草民该死!望王爷与娘娘恕罪!草民、草民也没想到这畜生今日会变得这样!草民该死!”

    刘妃:“你自然是该死的!你快说,你是受了谁的指使么,好好的,这畜生为什么会兽性发飙、跑下台攻击人?!”

    “阿弥陀佛!……”

    刘妃又看了儿子李延玉一眼,“幸亏咱们王爷他没事……你说,到底是受了谁的指使,说出来,我饶你不死!”

    女驯兽师颤颤跪地上,全身无力地哭泣哀求道:“草民真不知今天这桩意外到底是何原因,草民其实也很奇怪,草民没有受谁的指使呀!”

    刘妃:“你没有受谁指使?——是么,如此说来,这老虎,好端端会在台上发疯攻击人,就是你的全责了!来人!”

    刘妃一声令下,“将这贱民给我关押起来,我要好好彻查此事!”

    “……”

    事情在极度紧张气氛中又过了两天,蔻珠的婆婆刘氏,她的四十三岁寿辰就这样以一场惊天动“表演”结束而散。

    刘妃说了要彻查此事,又因为,她的整场寿宴筹办,全部是由儿媳袁蔻珠负责操持,所以在袁蔻珠身上,不免有了诸多疑点重重。

    刘氏经历了这一场吓,她大概从心底里生出对蔻珠的猜忌与防备,加之这妇人常年昏聩,耳根子又软,就比如,刘氏还有个女儿,被封为安婳公主。这位蔻珠的小姑子,性格素来刁钻,一直看蔻珠如眼中钉、肉中刺,又加自己的王兄李延玉似乎对他嫡妻并不以为意、甚至冷漠,自然,安婳公主对嫂嫂袁蔻珠更没什么敬意了。

    她对母亲刘氏说:“母亲,您可是看出来什么苗头了么,危急关头,咱们这王府里,到底谁是真的谁是假的?谁才是对我王兄真情实意?”

    安婳公主说这话时,眼睛便往一旁站着的侧妃袁蕊华瞧。

    袁蕊华表情仍旧那么温良恭顺,谦卑无比,仿佛对安婳的赞誉根本没听见。

    刘氏站起身拉着袁蕊的手,忍不住轻拍说:“是啊,本宫还真没瞧出来,你素日看着唯唯诺诺,是那么娇怯胆小,结果呢,危难当头,在老虎扑向我儿子的一刹那间,是你率先冲了过去几乎用你命去挡!本宫啊,这次可真是被你感动了!”

    袁蕊华低头谦逊:“母亲和公主这话真让贱妾羞愧,保护王爷,本该是贱妾的分内之事,只要王爷无危险,贱妾就是把这命豁出去,又算什么呢!”

    刘氏点头,越发对侧妃袁蕊华这番态度欢喜满意起来。

    安婳公主亦点头说:“干脆,母亲您老人家把我这小嫂子扶正算了,让蕊华嫂嫂来做大的,让那个蔻珠来做小,岂不很好?”

    刘氏道:“你又在胡说八道了!”

    几个人正说着,一会儿,有老嬷嬷进来轻声回:“回禀娘娘,奴婢已经查问清楚了!原来,你寿辰当天,那老虎,也不是凭白无故意外发疯——”

    刘氏问:“这话怎么讲?”

    嬷嬷:“奴婢和几个丫头们审讯了那民女半日,原来,那老虎一直都被她驯养得温顺乖巧,登了数次台表演也从没有出过事——只一样,这畜生纵然再乖巧温顺,好像却闻不得一种气味,只要一闻到,立马会失控发疯!”

    刘氏的脸豁然色变。

    嬷嬷又道:“娘娘,就在您生辰的那天早晨,王妃曾为咱们的王爷亲自梳过头……”

    刘妃:“这蔻珠给王爷梳过头又怎么了?难道,里面会有什么猫腻不成?”

    嬷嬷答道:“有!这里面的文章可大了,你听老奴给您细说!”

    “……”

    第二章

    平王府王妃袁蔻珠最近有事儿没事儿喜欢翻看经书、求佛问道。

    她记得,她曾问一瓦观寺老僧:“究竟什么是因,什么是果?人有原罪,该如何洗?”

    蔻珠至今都还记得,那老和尚当即吃惊看她一眼。“怎么?——王妃自觉身上也有罪孽洗不去?”

    "阿弥陀佛,佛家所讲的罪业因果,假使百千劫,所造业而不亡,姻缘际会的时候,果报还自受……"

    蔻珠道:“我欠了一个人,我把他这一生都给毁了!后来,我想拼命补偿还债,去拯救他,让他原谅宽恕于我……”

    老僧便说道:“如果,单从修行的角度讲,人有很多业都是可以消的!你自以为的原罪孽因,可经历一番修行后,却能把它转为一个好的果!就如,当一个人不慎害死另一个人,而这个人,除了与亡者深结法缘,为他助念、超度、回向、植福,使他因此而登上极乐世界;亡者到了西方必然欢喜,会心存感恩地想要报答这个恩人。”

    “从表面看,害死了人,是一种恶业,但却会因为缘的转变,修成一

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