宴前准备空前绝后,自从弗朗克的父亲死后,除了必要的场合,弗拉格基本不会席这样的场合。很多贵族听闻弗兰克要来,尽可能的得到这次宴会的席资格。

    这事儿连平民都知了,他们议论纷纷,传弗朗克挥霍完家底,不得不低头攀附其他贵族的谣言。

    人们避忌谈论起他,他的存在宛若某个禁忌,这次言却传十、十传百,颇有给予压力的人真的要被推翻的意思。

    斯薇偶然从女仆的嘴里听了风声。自从收到信之后她就惴惴不安,觉有什么要发了样。

    而谣言中心的人,弗朗克,他失踪好几天了。斯薇午餐时看向餐桌对面空荡的椅,她猜疑弗朗克不知了什么,他还会带她去吗?难谣言真的?他现在否忙于理账目,被数字搞得焦头烂额?

    府宅依旧安静,空气中却动荡着让人不安、紧张的气氛。

    等终于到宴会当天,斯薇清早被女仆们拉床收拾打扮,她们忙前忙后,帮她洗澡化妆束腰,那些粉扑和香水把斯薇吓得不轻,宅仆人本来就少,这怕不全来了。

    消失几天的弗朗克拿着个盒现在寝卧,他让斯薇打开看。

    “希望会喜欢”。

    斯薇将暗红的绑带解开,打开盒,看见莹白的晚礼服。

    贵族圈里有数不胜数、繁琐的礼仪,比如关于宴会——可以携带“物”进聚会,“物”必须佩戴项圈。贵族们喜好奴隶衣不遮的姿态,奴隶穿得越少越好,越暴露越好。他们毫无尊严赤脚站在灿烂辉煌的厅,像狗样被遛。

    弗朗克给的礼服看起来完全某个贵族小姐的着装,如果为奴隶的斯薇这么穿着去宴会,必定会让弗朗克的名誉受损。可弗朗克看起来丝毫不在意。斯薇小心望着他,确认对方要她这么穿。

    放礼服的盒里也没有项圈,取而代之的条镶嵌着红宝石的项链,银的链条在阳光闪闪发光。

    这也母亲的东西吗?斯薇没有问,在她换好礼服后,弗朗克接过女仆手中的项链,轻柔挽起她的头发,帮她带上。

    “喜欢吗?”弗朗克问。

    “嗯……”

    然后盘头发,和其余细碎的准备工作。

    斯薇对贵族的服饰了解太少,没有看这礼服的剪裁和款式与之间的不同风格。

    +++

    当夜幕低垂,云层散开时,宴会开始了。

    斯薇挽着弗朗克进厅,水晶做的吊灯挂,名贵媚的和女士华丽的裙摆在这里开放。桌面上的银器皿金光闪闪,致的点心和香醇的酒被有讲究摆放。淑女的玛丽珍鞋与理石碰撞发清脆的声响,斯薇有些紧张,她第次迈这样的场合,脚上的跟让她有些站不稳。

    她无法忽视人们投过来的视线,从面八方把她锁住,他们的眼睛在说话,在阴暗窥视着她,审视她。

    弗朗克注意到了,他斯薇的手掌心,侧头低声询问她会舞吗。斯薇摇头,弗朗克勾住她的腰,说跟着我就好,不等斯薇反应,把她拉舞池。

    “我第次来舞会的时候也很紧张”弗朗克说,“无需在意他们的目光,看着我就好。”

    两个小提琴手站在乐队的侧,随着演奏忘摆动。

    斯薇在弗朗克的牵引跟着节奏踏步、转圈,丝裙摆在空中飘荡,宛若把烦恼都散样,就连头顶令人炫目的光也没有那么刺眼了。

    “而且很美,斯薇”,弗朗克看着她的眼睛认真说。

    目光透着柔,仿佛在看某个挚爱的人,斯薇怔怔,不小心踩到了弗朗克的脚上。

    “啊…!对不起”她倏回过神。

    弗朗克难得笑了,“看来回去之后需要教舞”。

    曲结束,斯薇用找厨娘作为借离开弗朗克。她提着裙溜舞会,来到温瑞利信中写的点。

    有人见弗朗克不在她的旁边,把她拦,斯薇发现温瑞利曾经的玩伴,幼年时跟温瑞利说“贵族不应该和等人厮混”的那几位。

    “看啊这谁,这不小女仆吗,偷了罗卡利娜公爵的东西就去寻求其他男人的庇护”。

    “现在不该女仆了吧,她不被贬为奴隶了吗?”

    “诶她居然没有带项圈!”

    他们叫嚷着肯定偷的哪个贵族的项链,边试图抓住斯薇。

    “过来!这个没有教养的东西”。

    斯薇皱眉,裙摆太,她没办法快速逃走,也没办法抬起脚踢去。就在她差点被其中个抓住头发时,温瑞利突然现揽过斯薇的肩膀,挡在她前面。

    “们在干什么”,他呵斥。

    温瑞利概不听他们的辩解,让自己的玩伴向斯薇歉。

    “温瑞利…她可奴隶……”有人不服气。

    “住嘴科泽!”温瑞利蓝的眼

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