第二封——
“请二哥二嫂安。阿照在抚西寻得了许多新鲜点心吃食，想必二哥二嫂会喜欢，来日回京一定带给你们尝尝，只是不知道家中除了我之外，能否再添副碗筷，年前我大抵要带个姑娘回去……
别骂了别骂了，我知道以前捡猫猫狗狗你们都不许，捡个人恐更难接受，但阿照也只是例行问一问，人我一定、肯定、必定是要带回去的！祝二哥二嫂平安快乐健康！！！”
余下还有第三封第四封，直到第二十封。
聂照指腹抚摸着上面的字迹，笔触锋利，撇捺恨不得甩出纸面，横竖也要冒尖，远比现在不知道收敛的多，他嘴角不由得泛起苦笑，那小子嘴可真碎，一天能写两三封信，不过一封都未曾寄出去。
他点了个火盆，就着火光，一封一封看过，然后一封一封烧过去，也算是送到了本该收信的人手中。
待到信件全部被火苗舔舐干净后，房间里弥漫着一股纸灰味儿，聂照打开窗户透气，寒气进来的一瞬间，才松口气，找了针线出来，坐在窗边对着火光缝制姜月的斗篷。
他今日看到兔子的时候，才觉得姜月斗篷的系带上，应该坠上两个毛茸茸的白色毛球点缀，才显得可爱。
聂照给姜月缝了四年衣服，这种小事自然是难不倒他，不过一刻钟他便咬断手中中的线，捏了捏缝好的两个毛球，还挺结实。
但余下不少兔皮，他抖了抖斗篷，忽然觉得帽子上还可以做点儿文章。
姜月一早醒来，便收到了被翻新过的斗篷，系带上的两颗毛球倒是可爱的很；“但是帽子上的耳朵怎么回事？还有后面的兔子尾巴，三哥我已经不小了，六月份就十六岁了，我怎么能穿着这样的东西出门？像小孩子一样？”
聂照用余下的兔皮给姜月在斗篷的帽子上缝了一对兔耳朵，里面用细钢丝支撑着，可捏下去也可以直起来。
他自觉自己的创意很不错，停下手里盛饭的动作，不满说：“不好看吗？这多可爱啊，像小兔子一样，姜斤斤你有点审美好不好？
你小时候我手艺不到位，又忙着挣饭吃，做不来这么精细的东西，现在好不容易能做出来了，你就偷着乐吧，可没有第二个人能享受这种待遇了。”
姜月噘嘴，把斗篷收起来：“不是不好看，就是我长大了，穿出去要让人笑话的。”
聂照把饭扔到她面前：“那你在家穿，反正不许嫌弃，我昨晚给你缝了一晚上呢。”
姜月捏捏兔子耳朵，知道自己要是再说不好，三哥恐怕气得要吃不下饭了，于是点点头，灵光一闪还同他讨价还价：“那我给你穿斗篷看，你给我穿那些漂亮衣服看好不好？”
聂照吃着自己煮得发苦的麦饭，正呷了口茶水，听她这么说，不禁想起她昨夜的反应，向她勾勾手指，神秘道：“等以后，我晚上单独穿了给你一个人看，我再给你搞点儿别的什么节目，可刺激了。”
好刺激，虽然姜月想不出是什么刺激法，但忍不住开始期待，搓手，拼命点头：“好好好！”
早饭之后，二人就去各忙各的，姜月要带人拱卫抚西，聂照上午忙着准备婚礼，下午忙着商路筹备。
按照他们商量的意思，婚礼仪式不需要办太大，再豪奢总归办来办去都是差不多的，摆酒主要是为了收份子钱，等拿到钱抚西平定一些后，他们悄悄出去玩半个月，就两个人。
至于商路复通，第一件事就是在逐城设立通商司，鼓励贸易，重启商路历法，修订条款颁布下去，使来往商贩有法可依，利于监管市场。通商司之中分为商司和法司，商司负责贸易流通，法司负责裁定贸易纠纷，由太守李护监察。
其次就是因这些年发展下来，逐城风貌已然定性，野蛮之事层出不穷，待商路复通各国人口齐聚不免更生矛盾，除通商司外，另设太平司，依旧由太守李护督查，聘孙大刀等人为太平使，稽查城中治安。
最后就是一笔笔的银子砸下去，修整逐城房屋瓦舍，规整四方商市，划分区域，盖驻商驿楼，一改城中往日破败颓靡的景象。不过冬天不好动工，只把一些能修的小楼小阁修了，大多数要等到明天开春时候在做。
钱看着真金白银一堆堆摞在那儿是多，但真要花起来，跟打水漂差不多。
聂照算了一笔，光是重修屋舍就能用尽抚西六城贪官污吏上缴的银钱，聂照还向姜月批了条，从府库里支三万两白银，之前整修青云书院聘请先生就已经拨了不少银子，因此二人结婚的份子钱是非收不可了，甚至迫在眉睫。
算计来算计去，很快便步入年关，迎来了清元九年的春节。
都督府前人来人往，好生热闹，除却各大世家来送节礼的仆从，大多数都是逐城老实巴交的贫苦百姓，有的残疾，有的老弱，没什么拿得出手的，送半斤腊肉，豆干，还有的送自己做的伞。少数是些沉默寡言的汉子和精明油滑的婆娘。
逐城除了恶人，余下多数都是这样的人，在外地吃不上饭了来逐城混口吃的。以前他们怕聂照，除非聂照主动找他们，否则他们不敢同他搭话，如今敬重他，也同样敬重姜月，因此送来年礼。
阿兰根据姜月的意思，也都做了回礼。
一个鸭蛋青补丁褂子的干瘦老头拎着药，蹒跚走来，阿兰为他登记。
“安神药，七副。”对方说，阿兰禁不住抬头，哪有过年送药的？不过他只是稍稍蹙了蹙眉，没说别的。
老头还同他絮絮叨叨，说：“主君已经好几年没来我这儿取过药了，我没有别的东西能拿出手，不知道这些他还需不需要。劳烦您问问，若是不要，就扔了，这东西放着不吉利。”
他平日里不敢来打扰，如今年关大家都来，他才敢厚着脸皮过来。
阿兰温和地点头，阿松依照惯例，赠了贴着红封的两斤肉，两斤蛋和一条鱼将人送出门。
别的倒是好处理，就是这药……
阿兰待人招待的差不多，拎着药起身去后院，正好姜月在家，便直接给她了。
他若是去送给聂照，指不定要听什么阴阳怪气，他累一天了，实在不想听。
安神药？姜月拆开包裹瞧了瞧，里面有酸枣仁、合欢皮等药材，确是安神助眠的，便宜且药效好。这么多年了，她也没见三哥有睡不好的时候，难不成是现在好了？
她重新包好，提去给聂照，电光火石之间想起自己刚住在他家中，收拾厨房时倒掉的几碗药渣，忍不住加快了步伐。
聂照见着这些药，反应淡淡的，说：“前些年是有些睡不好，不过现在都好了。”
“那这些药……”
“人家的一片心意，也不能浪费。”
姜月连忙打断：“药可不能乱吃。”
聂照敲敲笔杆，瞥了一眼外头，示意她仔细听。
“啊啊啊啊！我早上是不是说过年的酒糟鱼要提前腌好！为什么没腌，为什么还没腌！”
“糖呢！明晚大年三十炒菜用的糖呢，怎么还没买？再没有糖我明晚把你炒进锅里。”
阿葵的声音隔着好几堵墙都隐隐约约听得清楚，傍年根儿，他一个人张罗年夜饭，已经发狂好几天了。
姜月和聂照对视，聂照抬手示意她：“物尽其用，年末福利。”
作者有话说：
大家中秋节快乐！评论区发红包！
前几天水阀不是炸了咩，我的猫当时吓得拉稀了，这几天不但没好，还进化成肠炎了，软便带血……
老天，你要索就索我的命！
第84章 第 84 章
◎公孙既明◎
阿葵第一次操持全府的年夜饭, 忙得焦头烂额，那张可爱的脸蛋上都生了两颗痘，吃不下睡不好, 人显得十分憔悴，不过在收到姜月送来的七副安神药之后，又听说是聂照嘱咐单给他一个人的，整个人都焕发出奇异的光彩了。
“单给我一个人的？”他受宠若惊地接过来。
姜月吓了一跳, 不理解他那双疲惫的眼睛怎么突然就有神了, 点点头：“是啊, 三哥听到你辛苦，这些天都没睡好, 所以特意让我送给你的。”
阿葵眼眶一红，猛地卷起袖子擦了一把脸, 抽噎说：“我就知道, 我们这几个人里, 哥哥最中意的就是我了，布料让我先挑，现在和特意让家主单独给我送了药, ”他将药接过来，震声说，“我肯定好好喝, 绝不浪费。”
然后噔噔蹬又跑去厨房了。
姜月先是震惊于阿葵的脑子有些不同寻常, 后是觉得她和聂照委实没心肝了些, 不能因为人家好满足就随随便便哄人家是吧。
她怀着愧疚，给这几个月忙得团团转的四人添置了几身衣裳, 另支了钱做额外补贴。
明日就是该是大年三十了, 九州一派欢腾热闹, 即便是再穷苦的人家，都要裁了红纸贴楹联，以祈求来年风调雨顺，五谷丰登。
但在千里之外的京畿，皇宫之中却没有丝毫的喜色，反而死气沉沉的，来往宫娥皆是惴惴地低着头，寂静在宫墙甬道之内穿梭，皆因前日北伐失利，陛下龙颜震怒。
极元殿亦是落针可闻，前来议事的大臣们低着头，不发一言。
“众爱卿平日里不是都能言善辩吗？怎么今日一个个都哑巴了？现今有什么高见不妨都说说看。”
众人垂眸，暗涌流动，气氛愈发闷热焦灼，不少大臣额上都沁出了细汗。
殿中只有炭盆里发出微弱噼啪的声响，令人心惊肉跳。
当今陛下自幼天资愚笨，非有经国之才，这是先帝亲口所言，陛下也“不负众望”，果真长成了一个醉心丹道的闲散亲王，只是天命一说果然玄之又玄，谁能想到先帝诸子皆在夺嫡之中身殒，他彼时正在家中炼丹，竟被人进门披上了黄袍。
殿中诸臣都是清元帝近年宠臣，若谈经论道尚能说出一二，若让他们谈论政事，当真强人所难了。
正当所有人心脏提到嗓子眼之时，黄门弓着腰，匆匆进门叩拜：“陛下，公孙既明老将军请见。”
公孙既明是大雍四朝元老，战功赫赫，与太祖皇帝有过八拜之交，若论功绩无人能出其左右，是忠心不二的良臣，也是难得能颐养天年的武将，清元帝面色一凝，连忙起身：“快请。”
当年聂沉水与聂积香皆是公孙既明门下弟子，聂家出事后，公孙既明为聂家请命未果，才心灰意冷隐退，颐养天年，朝廷为其加爵荣养，此后公孙家也无后辈入朝为官。
他此番前来，令清元帝看到了希望，只是他心中不免忧虑，公孙既明年过古稀，还能披甲上阵吗？
待人进来，清元帝的心凉了半截儿，公孙既明形销骨立，颧骨高突，鬓发雪白，全完不复早年的威风，好在目光炯炯，声如洪钟，依旧有神。
公孙既明有剑履上殿，入朝不趋的特权，也仅是向清元帝一拱手：“老臣为子请命。”
……
除夕当夜，姜月与聂照团聚在炉火前，一起看窗外绽放的绚烂烟花，等待子时的到来。
姜月在聂照的连哄带骗下，终于还是穿上了那件被他缝了兔子耳朵的斗篷，缩在靠窗边儿上的火盆旁，聂照时不时捏捏她的兔子耳朵，被姜月拍掉手，他心情好，也不生气，用红枣夹核桃给她吃。
子时的梆子敲响后，聂照将包好的红包交给她，姜月捏了捏，硬邦邦的，没有规则形状，大概不是银票之类的，自己也同样送给了他一个红包，强调：“你不要嫌弃。”
聂照喝了些酒，有些迷醉，眸子里盈着潋滟的水光，温和柔软，远没有平日里的精明犀利，甚至还有些涣散，单手撑着脸，晃了晃她给的红包，里面叮当乱响，是几十枚铜钱。
“过年要送压岁钱，才会平平安安，如果是以前，我一定梦想有钱之后给三哥包一个很大很大的红包，但现在钱对我们来说是唾手可得的东西，无论多少的金子包进去，也显得我不够有诚意。”
聂照捻起一抹铜板：“所以？”
“这些是我亲手写信赚的，和别的钱不一样，是我一分一分通过自己的努力换来的，虽然有些少……”姜月又从身后拿出另一个鼓鼓的红包，“如果三哥你嫌弃少的话，那我还准备了另一个。”
聂照在她把铜钱换回去之前，抢先一步把它们藏了起来：“不，我就喜欢这个，”他笑着把它们藏进怀里，“再贵的礼物再多的钱，我都不要，只要你对我有心，只要有心，就算一根草一片叶子都好。你看看我送给你的，喜不喜欢？”
姜月拆开红包，见里面赫然躺着一只纯银镂空的平安锁，还有一个绣着蝙蝠纹的荷包，银锁雕刻福图案，镂空中咬着铜钱。
工艺与平常外面卖的都不同，她从怀中掏出原本的长命锁对比。
“你啊，就是没什么见识，一个这么普通的东西还日日放在身上，不过桃核雕刻的终究不结实，若有一日碎了，太不吉利，所以我做了新的替换下来。”聂照说着，将新的长命锁挂在她的脖子上，姜月眼尖地注意到他指腹上有新添的刀痕，不由得眼眶一酸。
聂照用指腹擦去她的眼泪，轻拍她的背部安慰：“行了，大过年的哭也不嫌不吉利。斤斤，比起要你成为什么顶天立地的女中豪杰，文韬武略俱全的能才，我更想你平平安安的，这辈子别再受什么伤了。”
姜月搂着他的脖子，把脸埋在他的颈间，闻着他身上好闻的香气，心里软成一片，她瓮声瓮气地掉眼泪：“三哥，要是有一天，我们老了，你步履蹒跚，不能动了，我也不会嫌弃你的，我会好好对你。”
“你个倒霉孩子。”聂照不由得轻笑一声。
现在是把给他养老送终这句话换了个说法是吗？
不过这次他并未堵住她的嘴，大抵是醉了，聂照抱住她轻轻晃着，和她说：“我会好好活着，健健康康活着，等到老了，还是我来照顾你，我不能死在你前面，斤斤。”
姜月问：“为什么？”
聂照下巴抵在她的发顶，手掌抚摸着她冰凉的发丝，轻声说：“谁照顾你我都不放心，你自己照顾自己，我更不放心，到时候我闭不上眼。我也不想你体会到挚爱之人离世的痛苦。”
他说完之后，久久没有出声，拍打着姜月背后的动作也渐渐停了，他的酒量其实并不算好，只喝一点儿也会犯困。
好在姜月有的是力气，起身将他横抱起来，送回房间。
“请二哥二嫂安。阿照在抚西寻得了许多新鲜点心吃食，想必二哥二嫂会喜欢，来日回京一定带给你们尝尝，只是不知道家中除了我之外，能否再添副碗筷，年前我大抵要带个姑娘回去……
别骂了别骂了，我知道以前捡猫猫狗狗你们都不许，捡个人恐更难接受，但阿照也只是例行问一问，人我一定、肯定、必定是要带回去的！祝二哥二嫂平安快乐健康！！！”
余下还有第三封第四封，直到第二十封。
聂照指腹抚摸着上面的字迹，笔触锋利，撇捺恨不得甩出纸面，横竖也要冒尖，远比现在不知道收敛的多，他嘴角不由得泛起苦笑，那小子嘴可真碎，一天能写两三封信，不过一封都未曾寄出去。
他点了个火盆，就着火光，一封一封看过，然后一封一封烧过去，也算是送到了本该收信的人手中。
待到信件全部被火苗舔舐干净后，房间里弥漫着一股纸灰味儿，聂照打开窗户透气，寒气进来的一瞬间，才松口气，找了针线出来，坐在窗边对着火光缝制姜月的斗篷。
他今日看到兔子的时候，才觉得姜月斗篷的系带上，应该坠上两个毛茸茸的白色毛球点缀，才显得可爱。
聂照给姜月缝了四年衣服，这种小事自然是难不倒他，不过一刻钟他便咬断手中中的线，捏了捏缝好的两个毛球，还挺结实。
但余下不少兔皮，他抖了抖斗篷，忽然觉得帽子上还可以做点儿文章。
姜月一早醒来，便收到了被翻新过的斗篷，系带上的两颗毛球倒是可爱的很；“但是帽子上的耳朵怎么回事？还有后面的兔子尾巴，三哥我已经不小了，六月份就十六岁了，我怎么能穿着这样的东西出门？像小孩子一样？”
聂照用余下的兔皮给姜月在斗篷的帽子上缝了一对兔耳朵，里面用细钢丝支撑着，可捏下去也可以直起来。
他自觉自己的创意很不错，停下手里盛饭的动作，不满说：“不好看吗？这多可爱啊，像小兔子一样，姜斤斤你有点审美好不好？
你小时候我手艺不到位，又忙着挣饭吃，做不来这么精细的东西，现在好不容易能做出来了，你就偷着乐吧，可没有第二个人能享受这种待遇了。”
姜月噘嘴，把斗篷收起来：“不是不好看，就是我长大了，穿出去要让人笑话的。”
聂照把饭扔到她面前：“那你在家穿，反正不许嫌弃，我昨晚给你缝了一晚上呢。”
姜月捏捏兔子耳朵，知道自己要是再说不好，三哥恐怕气得要吃不下饭了，于是点点头，灵光一闪还同他讨价还价：“那我给你穿斗篷看，你给我穿那些漂亮衣服看好不好？”
聂照吃着自己煮得发苦的麦饭，正呷了口茶水，听她这么说，不禁想起她昨夜的反应，向她勾勾手指，神秘道：“等以后，我晚上单独穿了给你一个人看，我再给你搞点儿别的什么节目，可刺激了。”
好刺激，虽然姜月想不出是什么刺激法，但忍不住开始期待，搓手，拼命点头：“好好好！”
早饭之后，二人就去各忙各的，姜月要带人拱卫抚西，聂照上午忙着准备婚礼，下午忙着商路筹备。
按照他们商量的意思，婚礼仪式不需要办太大，再豪奢总归办来办去都是差不多的，摆酒主要是为了收份子钱，等拿到钱抚西平定一些后，他们悄悄出去玩半个月，就两个人。
至于商路复通，第一件事就是在逐城设立通商司，鼓励贸易，重启商路历法，修订条款颁布下去，使来往商贩有法可依，利于监管市场。通商司之中分为商司和法司，商司负责贸易流通，法司负责裁定贸易纠纷，由太守李护监察。
其次就是因这些年发展下来，逐城风貌已然定性，野蛮之事层出不穷，待商路复通各国人口齐聚不免更生矛盾，除通商司外，另设太平司，依旧由太守李护督查，聘孙大刀等人为太平使，稽查城中治安。
最后就是一笔笔的银子砸下去，修整逐城房屋瓦舍，规整四方商市，划分区域，盖驻商驿楼，一改城中往日破败颓靡的景象。不过冬天不好动工，只把一些能修的小楼小阁修了，大多数要等到明天开春时候在做。
钱看着真金白银一堆堆摞在那儿是多，但真要花起来，跟打水漂差不多。
聂照算了一笔，光是重修屋舍就能用尽抚西六城贪官污吏上缴的银钱，聂照还向姜月批了条，从府库里支三万两白银，之前整修青云书院聘请先生就已经拨了不少银子，因此二人结婚的份子钱是非收不可了，甚至迫在眉睫。
算计来算计去，很快便步入年关，迎来了清元九年的春节。
都督府前人来人往，好生热闹，除却各大世家来送节礼的仆从，大多数都是逐城老实巴交的贫苦百姓，有的残疾，有的老弱，没什么拿得出手的，送半斤腊肉，豆干，还有的送自己做的伞。少数是些沉默寡言的汉子和精明油滑的婆娘。
逐城除了恶人，余下多数都是这样的人，在外地吃不上饭了来逐城混口吃的。以前他们怕聂照，除非聂照主动找他们，否则他们不敢同他搭话，如今敬重他，也同样敬重姜月，因此送来年礼。
阿兰根据姜月的意思，也都做了回礼。
一个鸭蛋青补丁褂子的干瘦老头拎着药，蹒跚走来，阿兰为他登记。
“安神药，七副。”对方说，阿兰禁不住抬头，哪有过年送药的？不过他只是稍稍蹙了蹙眉，没说别的。
老头还同他絮絮叨叨，说：“主君已经好几年没来我这儿取过药了，我没有别的东西能拿出手，不知道这些他还需不需要。劳烦您问问，若是不要，就扔了，这东西放着不吉利。”
他平日里不敢来打扰，如今年关大家都来，他才敢厚着脸皮过来。
阿兰温和地点头，阿松依照惯例，赠了贴着红封的两斤肉，两斤蛋和一条鱼将人送出门。
别的倒是好处理，就是这药……
阿兰待人招待的差不多，拎着药起身去后院，正好姜月在家，便直接给她了。
他若是去送给聂照，指不定要听什么阴阳怪气，他累一天了，实在不想听。
安神药？姜月拆开包裹瞧了瞧，里面有酸枣仁、合欢皮等药材，确是安神助眠的，便宜且药效好。这么多年了，她也没见三哥有睡不好的时候，难不成是现在好了？
她重新包好，提去给聂照，电光火石之间想起自己刚住在他家中，收拾厨房时倒掉的几碗药渣，忍不住加快了步伐。
聂照见着这些药，反应淡淡的，说：“前些年是有些睡不好，不过现在都好了。”
“那这些药……”
“人家的一片心意，也不能浪费。”
姜月连忙打断：“药可不能乱吃。”
聂照敲敲笔杆，瞥了一眼外头，示意她仔细听。
“啊啊啊啊！我早上是不是说过年的酒糟鱼要提前腌好！为什么没腌，为什么还没腌！”
“糖呢！明晚大年三十炒菜用的糖呢，怎么还没买？再没有糖我明晚把你炒进锅里。”
阿葵的声音隔着好几堵墙都隐隐约约听得清楚，傍年根儿，他一个人张罗年夜饭，已经发狂好几天了。
姜月和聂照对视，聂照抬手示意她：“物尽其用，年末福利。”
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前几天水阀不是炸了咩，我的猫当时吓得拉稀了，这几天不但没好，还进化成肠炎了，软便带血……
老天，你要索就索我的命！
第84章 第 84 章
◎公孙既明◎
阿葵第一次操持全府的年夜饭, 忙得焦头烂额，那张可爱的脸蛋上都生了两颗痘，吃不下睡不好, 人显得十分憔悴，不过在收到姜月送来的七副安神药之后，又听说是聂照嘱咐单给他一个人的，整个人都焕发出奇异的光彩了。
“单给我一个人的？”他受宠若惊地接过来。
姜月吓了一跳, 不理解他那双疲惫的眼睛怎么突然就有神了, 点点头：“是啊, 三哥听到你辛苦，这些天都没睡好, 所以特意让我送给你的。”
阿葵眼眶一红，猛地卷起袖子擦了一把脸, 抽噎说：“我就知道, 我们这几个人里, 哥哥最中意的就是我了，布料让我先挑，现在和特意让家主单独给我送了药, ”他将药接过来，震声说，“我肯定好好喝, 绝不浪费。”
然后噔噔蹬又跑去厨房了。
姜月先是震惊于阿葵的脑子有些不同寻常, 后是觉得她和聂照委实没心肝了些, 不能因为人家好满足就随随便便哄人家是吧。
她怀着愧疚，给这几个月忙得团团转的四人添置了几身衣裳, 另支了钱做额外补贴。
明日就是该是大年三十了, 九州一派欢腾热闹, 即便是再穷苦的人家，都要裁了红纸贴楹联，以祈求来年风调雨顺，五谷丰登。
但在千里之外的京畿，皇宫之中却没有丝毫的喜色，反而死气沉沉的，来往宫娥皆是惴惴地低着头，寂静在宫墙甬道之内穿梭，皆因前日北伐失利，陛下龙颜震怒。
极元殿亦是落针可闻，前来议事的大臣们低着头，不发一言。
“众爱卿平日里不是都能言善辩吗？怎么今日一个个都哑巴了？现今有什么高见不妨都说说看。”
众人垂眸，暗涌流动，气氛愈发闷热焦灼，不少大臣额上都沁出了细汗。
殿中只有炭盆里发出微弱噼啪的声响，令人心惊肉跳。
当今陛下自幼天资愚笨，非有经国之才，这是先帝亲口所言，陛下也“不负众望”，果真长成了一个醉心丹道的闲散亲王，只是天命一说果然玄之又玄，谁能想到先帝诸子皆在夺嫡之中身殒，他彼时正在家中炼丹，竟被人进门披上了黄袍。
殿中诸臣都是清元帝近年宠臣，若谈经论道尚能说出一二，若让他们谈论政事，当真强人所难了。
正当所有人心脏提到嗓子眼之时，黄门弓着腰，匆匆进门叩拜：“陛下，公孙既明老将军请见。”
公孙既明是大雍四朝元老，战功赫赫，与太祖皇帝有过八拜之交，若论功绩无人能出其左右，是忠心不二的良臣，也是难得能颐养天年的武将，清元帝面色一凝，连忙起身：“快请。”
当年聂沉水与聂积香皆是公孙既明门下弟子，聂家出事后，公孙既明为聂家请命未果，才心灰意冷隐退，颐养天年，朝廷为其加爵荣养，此后公孙家也无后辈入朝为官。
他此番前来，令清元帝看到了希望，只是他心中不免忧虑，公孙既明年过古稀，还能披甲上阵吗？
待人进来，清元帝的心凉了半截儿，公孙既明形销骨立，颧骨高突，鬓发雪白，全完不复早年的威风，好在目光炯炯，声如洪钟，依旧有神。
公孙既明有剑履上殿，入朝不趋的特权，也仅是向清元帝一拱手：“老臣为子请命。”
……
除夕当夜，姜月与聂照团聚在炉火前，一起看窗外绽放的绚烂烟花，等待子时的到来。
姜月在聂照的连哄带骗下，终于还是穿上了那件被他缝了兔子耳朵的斗篷，缩在靠窗边儿上的火盆旁，聂照时不时捏捏她的兔子耳朵，被姜月拍掉手，他心情好，也不生气，用红枣夹核桃给她吃。
子时的梆子敲响后，聂照将包好的红包交给她，姜月捏了捏，硬邦邦的，没有规则形状，大概不是银票之类的，自己也同样送给了他一个红包，强调：“你不要嫌弃。”
聂照喝了些酒，有些迷醉，眸子里盈着潋滟的水光，温和柔软，远没有平日里的精明犀利，甚至还有些涣散，单手撑着脸，晃了晃她给的红包，里面叮当乱响，是几十枚铜钱。
“过年要送压岁钱，才会平平安安，如果是以前，我一定梦想有钱之后给三哥包一个很大很大的红包，但现在钱对我们来说是唾手可得的东西，无论多少的金子包进去，也显得我不够有诚意。”
聂照捻起一抹铜板：“所以？”
“这些是我亲手写信赚的，和别的钱不一样，是我一分一分通过自己的努力换来的，虽然有些少……”姜月又从身后拿出另一个鼓鼓的红包，“如果三哥你嫌弃少的话，那我还准备了另一个。”
聂照在她把铜钱换回去之前，抢先一步把它们藏了起来：“不，我就喜欢这个，”他笑着把它们藏进怀里，“再贵的礼物再多的钱，我都不要，只要你对我有心，只要有心，就算一根草一片叶子都好。你看看我送给你的，喜不喜欢？”
姜月拆开红包，见里面赫然躺着一只纯银镂空的平安锁，还有一个绣着蝙蝠纹的荷包，银锁雕刻福图案，镂空中咬着铜钱。
工艺与平常外面卖的都不同，她从怀中掏出原本的长命锁对比。
“你啊，就是没什么见识，一个这么普通的东西还日日放在身上，不过桃核雕刻的终究不结实，若有一日碎了，太不吉利，所以我做了新的替换下来。”聂照说着，将新的长命锁挂在她的脖子上，姜月眼尖地注意到他指腹上有新添的刀痕，不由得眼眶一酸。
聂照用指腹擦去她的眼泪，轻拍她的背部安慰：“行了，大过年的哭也不嫌不吉利。斤斤，比起要你成为什么顶天立地的女中豪杰，文韬武略俱全的能才，我更想你平平安安的，这辈子别再受什么伤了。”
姜月搂着他的脖子，把脸埋在他的颈间，闻着他身上好闻的香气，心里软成一片，她瓮声瓮气地掉眼泪：“三哥，要是有一天，我们老了，你步履蹒跚，不能动了，我也不会嫌弃你的，我会好好对你。”
“你个倒霉孩子。”聂照不由得轻笑一声。
现在是把给他养老送终这句话换了个说法是吗？
不过这次他并未堵住她的嘴，大抵是醉了，聂照抱住她轻轻晃着，和她说：“我会好好活着，健健康康活着，等到老了，还是我来照顾你，我不能死在你前面，斤斤。”
姜月问：“为什么？”
聂照下巴抵在她的发顶，手掌抚摸着她冰凉的发丝，轻声说：“谁照顾你我都不放心，你自己照顾自己，我更不放心，到时候我闭不上眼。我也不想你体会到挚爱之人离世的痛苦。”
他说完之后，久久没有出声，拍打着姜月背后的动作也渐渐停了，他的酒量其实并不算好，只喝一点儿也会犯困。
好在姜月有的是力气，起身将他横抱起来，送回房间。