沁梅园沿宫墙而建,独立于皇宫之外,属于御花园,又不同于御花园,它对内廷宫妃、皇亲贵胄、世子高官开放,由御林军负责守卫。

    路上的时候,我又听姝安说,因宫妃们也会去园子里赏玩,因而寻常女子是不得入的,说是三品以上官员可以进园,其实还有一个前提条件——要想入此园,必须先报备女皇知晓。

    “所以放眼天下,在这个时候真正有资格进入沁梅园的女子,唯有皇帝陛下、二皇女,还有王爷您。”

    我侧过脸,淡淡地瞥了姝安一眼,她忙又说道:“当然,像属下这样的贴身侍卫,也能有幸跟着主子进去瞧瞧。”

    姝安没有说错,京城容不得女皇之外的皇族随意进入,我是个凑巧的例外。因此沁梅园说是对外开放,事实上也就是女皇姑姑和二皇女及一应男眷享乐的私人场所。

    不知为何,心头总有些异动,正想调转马头回去,沁梅园已近在眼前。

    守门的侍卫双戟相交,发出清冽的金属撞击声:“什么人!”

    我勒停了马,身后的姝安朗声道:“这位是南瑶王爷。”

    领头的侍卫一脸戒备地小跑到我面前,我从怀里取出标识着身份的金牌,侍卫双手接过,小心地看过后恭敬地递还给我,朝身后挥了挥手,十几持戟名侍卫立刻散开,园门缓缓打开。

    “王爷里面请。”侍卫行了个军礼,我朝她点点头,下了马,将缰绳交给她,姝安忙紧跟在我身后,深怕被拦下来似得。

    踏入园中,并没有扑鼻的梅香,眼前是一棵棵大雪压枝虬枝峥嵘的梅树,因没有开花,不知道究竟是什么品种。

    鹿皮靴踩在雪地上‘吱吱’作响,留下深而明显的脚印,静谧的空气中偶尔传来一两声枯枝崩裂的声音。

    “为什么这么想看梅花?”我忽然想起,问道。

    姝安沉默了片刻,小心地说:“记得小时候曾和姝宁在一片腊梅林子里玩耍过,那天,也下了好大的雪。”

    她和姝宁虽是孤儿,之前却也是有家的,我想我大概明白她的心情了,难怪平时这么傻的人,也会为了看雪后梅花和我耍心眼,只因鹰卫此生只能跟随主人左右,无令擅动者死。

    面前横着一条小径,左右两边都是平整的白雪,想来是无人走过。

    “左边还是右边?”我问姝安。

    她摇头:“这个……”

    我斥道:“不打听清楚就来!”

    她喏喏,无从解释。

    茫然看着面前的两条路,我停下脚步,指着左边的路说:“你走左边,我走右边,一个时辰后回到这里集合,明白了吗?”

    “可是王爷您的安全——”

    “安全得很!估计这园子里只有你我两个人,你别跟着我,本王需要一个人静一静!”

    她犹豫了一下,终是听了我的话,一步一回头地离开,我大步朝前,唇角微微勾起一抹笑。

    园子太大,没有路标,也找不到人问路,我怀疑我与姝安两人之中只有一人能看到梅花,或左或右,或她或我。

    拢了拢身上的紫貂皮大氅,松软保暖,是小叔叔前几日差人送来的,我本想问问是否有给月寒哥哥也准备一件,姝安说,紫貂本就难得,我身上的这件水色极好,是貂中珍品,哪能说要就要,怕是小叔叔自己也没舍得做一件穿。

    想到这几日和他闹了别扭对他不理不睬,擦身而过时似乎感觉到他周身的清冷,心里不由有些怅惘。他对我的好,我怎会不知,是我自己一遇到月寒哥哥的事就无法冷静。他不让我接月寒哥哥,许是有他的理由,我气的是他神神秘秘,似乎瞒着我在做些什么。也罢,这些日子脾气闹也闹够了,回头主动向他撒个娇,事情也就过了,总不能真为这一点小事伤了叔侄的感情。

    这些日子,我翻阅了大量资料,对京中形势算是有了更深入的了解。如今大青皇朝虽然在走下坡路,却还算太平,除却一年里总有几个地方发生天灾人祸——这也是任何朝代都无法避免的。

    而在这看似平静的表面下,实则暗潮涌动。除母王之外,天下还有三方“诸侯”,分别是东陵王纪如岚、西康王纪晚莲和北朔王纪如婷。西康王纪晚莲祖上并非纪姓,而是跟随太祖皇帝打天下受封赐姓的王族,其所封之地随着家族的败落日渐减少且偏远贫瘠。纪晚莲本人唯唯诺诺不足畏惧,但她的几个女儿对朝廷颇为不满,有传闻说她们酒醉后曾大骂纪氏忘恩负义,得了天下忘了本。

    东陵王、北朔王都是近两三代分出的皇族分支,东陵三面环海,所属臣民多以打渔为生,特产珊瑚、珍珠、水晶等常用来和我们南郡交换稻谷等主食,东陵王与母王私交亦是不错,虽碍于朝廷不能常来往,但暗里书信不曾断过,据说东陵王曾经还想将她的宝贝嫡子嫁给我,后因担心引起女皇姑姑的猜忌而作罢。目前并没有情报显示东陵有异心,这与东陵多是水军有关,水军想改打陆战,并非一朝一夕的功夫可成。

    最令人担忧的是北朔。北朔民风彪悍,地广人稀,其族人从小勇猛尚武,骑上马就是骑兵。北朔王纪如婷正当壮年,有一片雄心壮志,几年内先后收服了其周围的几个小国。她夫侍众多,育有十几个女儿,且大多如她一样健壮擅骑射,相较之下,正统皇族血脉凋敝微弱,岌岌可危。

    听说北朔王有一女武艺超绝,常戴一青面獠牙面具作战,曾孤身冲入敌阵杀人数百而一战成名,人称“青阎罗”,不知我与她是否有战场对峙这一天?我的三脚猫功夫可是她的对手?想到这里,我不自觉暗暗运功提气集于右手,随后箭一般将气劲向右侧攻去。

    “哎——”一声男子的低呼从我攻击的方向传来,我一惊,忙朝声音来源处飞去。

    前方一大片腊梅花瓣纷纷扬扬随雪飘落,幽香沁脾,花瓣中,一名男子长身玉立,乌丝飘散,一袭潋滟紫衣随风而舞。

    .

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